Récapitulatif du direct d’Ars: Quand les grandes fusées dont la NASA a désespérément besoin seront-elles prêtes?
L’avenir des vols spatiaux habités américains dépend de deux fusées géantes qui sont toutes deux en retard et dépassent largement leur budget initial.
La fusée Space Launch System de la NASA, développée par Boeing, devait initialement effectuer son premier vol en 2016. Elle a finalement décollé fin 2022, avec des années de retard et des milliards de dollars de dépassement. Le lanceur Starship de SpaceX devait également voler en 2016, mais n’a effectué son premier vol d’essai qu’en 2023.
Ces deux véhicules sont essentiels aux ambitions spatiales américaines. Le SLS doit propulser les astronautes vers la Lune dans le cadre du programme Artemis de la NASA. Starship doit servir d’atterrisseur lunaire pour Artemis et pourrait également transporter des astronautes vers Mars.
Mais quand ces fusées seront-elles vraiment prêtes à accomplir ces missions cruciales? C’est la question que nous avons explorée lors de notre dernière émission en direct sur YouTube, avec la participation de notre rédacteur en chef adjoint Eric Berger et de notre correspondant spatial Stephen Clark.
Nous avons discuté des défis techniques auxquels sont confrontés à la fois le SLS et Starship, des implications politiques et budgétaires de leurs retards, et de ce que cela signifie pour l’avenir de l’exploration spatiale américaine.
Eric a souligné que bien que le SLS ait volé avec succès, sa cadence de lancement reste extrêmement lente, avec seulement une mission tous les deux ans prévue dans un avenir proche. Le coût élevé de chaque lancement, estimé à environ 4 milliards de dollars, soulève également des questions sur la viabilité à long terme du programme.
Starship, quant à lui, progresse plus rapidement que prévu, avec SpaceX effectuant plusieurs vols d’essai en 2024. Cependant, le véhicule doit encore démontrer des capacités clés comme le ravitaillement en orbite, essentielles pour les missions lunaires.
Nous avons également abordé les implications des changements politiques potentiels à Washington, notamment sous une nouvelle administration qui pourrait revoir les priorités spatiales américaines.
L’émission complète est disponible sur notre chaîne YouTube pour ceux qui souhaitent une analyse plus approfondie de ces questions cruciales pour l’avenir de l’exploration spatiale.
