Un incendie de forêt contraint à l’évacuation du complexe du réseau de l’espace lointain de la NASA en Espagne
Un incendie de forêt brûlant près de Madrid a forcé l’évacuation du complexe de communications de l’espace lointain de Madrid de la NASA, une installation clé qui fournit un soutien de suivi et de communication aux missions spatiales lointaines.
L’incendie, qui a commencé dimanche dans la région de San Martin de Valdeiglesias, s’est rapidement propagé en raison des vents forts et des températures élevées, brûlant plus de 2 000 hectares de terres. Les autorités espagnoles ont ordonné l’évacuation de plusieurs communautés, dont le complexe de la NASA situé à Robledo de Chavela.
Le complexe de communications de l’espace lointain de Madrid est l’une des trois installations du réseau de l’espace lointain de la NASA, avec des sites en Californie et en Australie. Ensemble, ces installations fournissent une couverture de communication continue pour les engins spatiaux explorant au-delà de l’orbite terrestre.
La NASA a confirmé que tout le personnel a été évacué en toute sécurité et que l’agence surveille de près la situation. L’installation abrite plusieurs grandes antennes paraboliques utilisées pour communiquer avec des missions telles que le rover Perseverance sur Mars, les sondes Voyager dans l’espace interstellaire et d’autres engins spatiaux explorant le système solaire.
Bien que l’installation elle-même n’ait pas encore été endommagée, les responsables craignent que l’incendie puisse perturber les communications avec les missions en cours si les opérations restent suspendues pendant une période prolongée.
Les pompiers espagnols travaillent activement pour contenir l’incendie, déployant des avions et des équipes au sol pour empêcher sa propagation. Les autorités locales ont déclaré que les conditions météorologiques difficiles, notamment les vents forts et les faibles taux d’humidité, rendent les efforts de lutte contre l’incendie plus difficiles.
La NASA a déclaré qu’elle travaille en étroite collaboration avec les autorités espagnoles et a activé des protocoles de contingence pour maintenir les communications avec ses engins spatiaux en utilisant les autres installations du réseau de l’espace lointain. Cependant, une perturbation prolongée pourrait affecter certaines opérations de mission qui nécessitent une coordination entre plusieurs sites de suivi.
Il s’agit du dernier d’une série d’incendies de forêt importants qui ont affecté l’Espagne ces dernières années, alimentés par des températures de plus en plus chaudes et des conditions de sécheresse liées au changement climatique.
