Blue Origin, pour la première fois, devrait lever des capitaux privés
Blue Origin, la société de fusées du fondateur d’Amazon Jeff Bezos, s’apprête à lever des capitaux privés pour la première fois de son histoire vieille de près de 25 ans, ont déclaré deux personnes proches du dossier.
La société a engagé la banque d’investissement Morgan Stanley pour l’aider dans une levée de fonds qui pourrait valoriser Blue Origin entre 10 et 12 milliards de dollars, ont déclaré ces personnes. Il n’est pas clair dans quelle mesure Bezos, qui a dépensé environ 1 milliard de dollars par an pour financer l’entreprise avec une fortune personnelle de plus de 200 milliards de dollars, serait disposé à diluer sa participation majoritaire.
Mais c’est un moment décisif pour Blue Origin. Bezos a fondé l’entreprise en 2000, la faisant fonctionner dans le secret pendant des années, et l’entreprise a longtemps été positionnée en face de concurrents plus agiles comme SpaceX d’Elon Musk et Rocket Lab de Peter Beck. Elle n’a lancé qu’une seule fusée et vole des touristes dans des vols de quelques minutes dans l’espace depuis 2021, tandis que SpaceX lance des personnes dans l’espace en orbite et opère Starlink, le plus grand réseau de satellites commerciaux du monde.
Comparativement à SpaceX, qui a été évaluée à environ 350 milliards de dollars en décembre, Blue Origin est un acteur beaucoup plus petit.
La société est en train de développer deux fusées orbitales, New Glenn et le moins connu New Shepard 2, en plus d’un moteur de fusée très populaire qu’elle vend à d’autres fabricants de fusées et d’une capsule d’atterrissage lunaire et d’un remorqueur spatial sur lesquels elle travaille pour la NASA. Dave Limp, qui a pris les rênes de Blue Origin en 2023, a annoncé des plans ambitieux pour offrir d’autres services et augmenter considérablement le rythme de lancement de l’entreprise.
Il y a des indications que Blue Origin se prépare à dévoiler un nouveau véhicule orbital que Bezos et Limp prévoient de dévoiler dans un avenir proche, mais des détails supplémentaires restent à déterminer, ont déclaré les personnes proches du dossier.
Blue Origin est considérée comme ayant enfin atteint son moment de maturité et d’être prête à entrer en concurrence sérieuse avec SpaceX. New Glenn a accompli sa première mission en janvier, et d’autres lancements sont prévus tout au long de l’année. Cela renforce la confiance dans le fait que Blue Origin pourra désormais transporter des satellites en orbite et concurrencer véritablement. La société compte 70 vols du nouveau lanceur déjà sur les livres.
Blue Origin a jusqu’à présent été financée et détenue à environ 100 pour cent par Bezos, ce qui la rendait unique dans l’industrie spatiale commerciale. Les entreprises similaires ont soit levé des capitaux auprès d’investisseurs, soit l’ont fait depuis plusieurs années. Lever des capitaux ajouterait une pression commerciale sur une entreprise qui a été connue pour fonctionner dans un environnement relativement peu contraignant.
Il semble que Blue Origin prépare le terrain pour ce qu’on appelle une levée de fonds de financement de série B, selon une personne proche du dossier. Les cycles de financement suivent généralement un schéma similaire. Une série A est généralement centrée sur la commercialisation d’un produit, tandis qu’une série B vise à mettre à l’échelle et à distribuer un produit commercialement viable. Les entreprises peuvent parcourir plusieurs cycles de financement de série B, C, D, etc., au fur et à mesure de leur croissance.
Blue Origin et Morgan Stanley ont refusé de commenter.
