Le Royaume-Uni va interdire les réseaux sociaux aux moins de 16 ans et pourrait imposer des couvre-feux nocturnes
Le Royaume-Uni envisage d’interdire les réseaux sociaux aux enfants de moins de 16 ans et pourrait imposer un couvre-feu nocturne sur ces plateformes dans le cadre d’un projet de loi de grande ampleur visant à protéger les jeunes en ligne.
Le projet de loi sur la sécurité en ligne pour enfants, qui devrait être présenté au Parlement dans les prochaines semaines, obligerait les entreprises de réseaux sociaux à vérifier l’âge des utilisateurs et à bloquer l’accès aux moins de 16 ans.
Le gouvernement examine également la possibilité d’imposer un couvre-feu nocturne automatique qui désactiverait l’accès aux réseaux sociaux pour les enfants entre 22h00 et 7h00.
Ces mesures font partie d’un effort plus large visant à résoudre ce que les responsables appellent une crise de santé mentale chez les jeunes, qu’ils attribuent en partie à une utilisation excessive des réseaux sociaux.
Les critiques soutiennent cependant que de telles restrictions pourraient être difficiles à faire appliquer et pourraient priver les adolescents de précieuses opportunités de connexion sociale et d’apprentissage.
La proposition intervient alors que plusieurs pays dans le monde envisagent ou mettent en œuvre des restrictions similaires sur l’utilisation des réseaux sociaux par les enfants.
L’Australie a récemment adopté une loi interdisant les réseaux sociaux aux moins de 16 ans, tandis que plusieurs États américains ont adopté une législation exigeant la vérification de l’âge ou le consentement parental pour que les mineurs puissent accéder aux plateformes de réseaux sociaux.
Les entreprises technologiques se sont généralement opposées à ces restrictions, faisant valoir qu’elles sont techniquement difficiles à mettre en œuvre et pourraient créer des problèmes de confidentialité en obligeant les utilisateurs à fournir des informations d’identification personnelles.
Le projet de loi britannique donnerait également à l’organisme de régulation des communications Ofcom le pouvoir d’infliger des amendes allant jusqu’à 10 pour cent du chiffre d’affaires mondial d’une entreprise pour non-conformité.
Les partisans de la législation affirment que des mesures strictes sont nécessaires pour protéger les enfants contre les contenus nuisibles, la cyberintimidation et les impacts négatifs des réseaux sociaux sur la santé mentale.
Des recherches ont établi un lien entre l’utilisation importante des réseaux sociaux et des taux accrus d’anxiété, de dépression et d’automutilation chez les adolescents.
Cependant, les experts avertissent que les interdictions pures et simples pourraient ne pas être efficaces et plaident pour une approche plus nuancée qui apprenne aux enfants à utiliser les réseaux sociaux de manière responsable.
Le gouvernement devrait publier plus de détails sur le projet de loi dans les prochaines semaines, avec des consultations prévues avant l’adoption d’une législation définitive.
