Le règlement de 1,5 milliard de dollars pour violation de droits d’auteur d’Anthropic devient compliqué alors qu’un juge retarde son approbation
Un juge fédéral a rejeté l’approbation du règlement de 1,5 milliard de dollars sur les droits d’auteur d’Anthropic, affirmant que celui-ci soulève des « préoccupations flagrantes » et pourrait être « bien pire qu’aucun règlement du tout ».
Anthropic, la société d’IA soutenue par Amazon et Google, avait accepté de payer jusqu’à 1,5 milliard de dollars pour régler trois poursuites collectives alléguant qu’elle avait utilisé des œuvres protégées par des droits d’auteur sans autorisation pour entraîner son chatbot Claude IA.
Cependant, le juge William Orrick du tribunal de district américain pour le district nord de la Californie a refusé d’approuver le règlement proposé, pointant du doigt plusieurs problèmes majeurs dans un ordre émis mercredi.
La critique la plus sévère du juge portait sur une disposition dite de « libération large » qui renoncerait aux droits de tous les membres de la classe – y compris ceux qui ne présentent pas de réclamation – à poursuivre Anthropic pour de futures utilisations de leurs œuvres.
« La libération proposée est extraordinairement large », a écrit le juge Orrick. « Elle va bien au-delà de tout ce qui serait nécessaire pour résoudre ce litige et s’étend même à des réclamations pour une conduite future encore inconnue ».
Le juge a noté que cette disposition pourrait permettre à Anthropic de continuer à utiliser des œuvres protégées par des droits d’auteur sans compensation appropriée pour les créateurs, même si ces utilisations ne se sont pas encore produites.
Le juge Orrick a également soulevé des préoccupations concernant l’équité de la répartition du règlement, notant que les réclamants individuels pourraient recevoir aussi peu que 1,40 dollar tandis que les avocats représentant la classe recevraient 150 millions de dollars en honoraires.
« Le tribunal s’inquiète du fait que l’accord puisse fournir une assurance substantielle à Anthropic au détriment des membres de la classe qui ne se manifestent pas », a-t-il écrit.
L’accord prévoyait trois niveaux de paiement: jusqu’à 450 dollars par travail pour les réclamations documentées, 150 dollars pour les réclamations sous serment, et 1,40 dollar pour les membres de la classe qui ne présentent aucune réclamation mais qui ne se retirent pas.
Le juge a donné aux parties jusqu’au 9 mai pour répondre à ses préoccupations ou proposer un accord révisé. Si elles ne parviennent pas à résoudre ces problèmes, le règlement pourrait être entièrement rejeté, forçant les parties à procéder à un procès.
Les recours collectifs originaux, déposés par des auteurs, des éditeurs de musique et d’autres détenteurs de droits d’auteur, alléguaient qu’Anthropic avait « aspiré » de grandes quantités de contenu protégé par des droits d’auteur d’Internet pour entraîner Claude sans autorisation ni compensation.
Anthropic a nié ces allégations, affirmant que son utilisation de matériel protégé par des droits d’auteur constituait un usage loyal en vertu de la loi sur les droits d’auteur. La société a accepté le règlement « pour éviter les coûts, l’incertitude et la distraction d’un litige prolongé », selon les documents judiciaires.
L’examen minutieux du juge Orrick sur cet accord reflète une préoccupation judiciaire croissante concernant les règlements de recours collectifs qui peuvent bénéficier de manière disproportionnée aux entreprises et aux avocats par rapport aux réclamants réels.
Le résultat de cette affaire pourrait avoir des implications importantes pour d’autres litiges en cours concernant l’utilisation par les entreprises d’IA d’œuvres protégées par des droits d’auteur pour l’entraînement de modèles, y compris des poursuites similaires contre OpenAI, Meta et d’autres développeurs majeurs d’IA.
