Nintendo affirme devant un juge que les clients n’ont aucun droit légal aux remboursements tarifaires
Nintendo a déclaré à un juge fédéral que les clients américains qui ont acheté ses consoles et jeux Switch n’ont aucun droit légal aux remboursements promis par l’entreprise à la suite des droits de douane imposés par le président Donald Trump sur les importations chinoises.
Dans un dossier judiciaire déposé vendredi, les avocats de Nintendo ont fait valoir qu’une action collective intentée par des clients cherchant à faire respecter le programme de remboursement de l’entreprise devrait être rejetée parce que les promesses publiques de l’entreprise ne créent pas de contrat juridiquement contraignant.
Nintendo avait précédemment annoncé qu’elle rembourserait les clients qui avaient acheté des produits Switch entre le 3 février et le 9 avril, période pendant laquelle l’entreprise a augmenté les prix en réponse aux droits de douane. Cependant, l’entreprise n’a toujours pas commencé à distribuer ces remboursements.
La poursuite, déposée dans le district nord de la Californie, allègue que Nintendo a violé un contrat avec les clients en ne fournissant pas les remboursements promis. Mais Nintendo soutient qu’aucun contrat n’existait parce que les clients n’ont rien fourni de valeur en échange des remboursements promis.
« Les plaignants n’allèguent pas qu’ils ont fait quoi que ce soit en échange de la promesse alléguée de Nintendo », ont écrit les avocats de l’entreprise. « Ils n’allèguent pas qu’ils ont acheté des produits Nintendo après l’annonce du remboursement, ou qu’ils ont pris quelque action que ce soit en se fiant à l’annonce. »
La position juridique de Nintendo repose sur un principe de droit des contrats appelé « contrepartie » – l’idée qu’un contrat valide nécessite que les deux parties échangent quelque chose de valeur. Selon Nintendo, puisque les clients avaient déjà acheté leurs produits avant que l’entreprise ne promette les remboursements, il n’y a eu aucun échange qui créerait un contrat exécutoire.
L’entreprise a également fait valoir que ses déclarations publiques concernant les remboursements étaient trop vagues pour former un contrat, notant qu’elle n’avait pas spécifié exactement combien les clients recevraient ou quand les remboursements seraient distribués.
L’action en justice intervient alors que Nintendo et d’autres fabricants d’électronique sont confrontés à une pression croissante en raison des droits de douane de Trump sur les marchandises chinoises. Nintendo fabrique ses consoles Switch en Chine, et l’entreprise a initialement augmenté les prix pour compenser les droits de douane avant de faire marche arrière face aux réactions négatives des consommateurs.
D’autres fabricants d’électronique, dont Apple et Sony, ont également été touchés par les droits de douane et ont dû prendre des décisions difficiles concernant les prix et les remboursements des clients.
La réponse de Nintendo à l’action en justice suggère que l’entreprise pourrait chercher à éviter d’établir un précédent selon lequel les déclarations publiques concernant les remboursements créent des obligations juridiques, même si l’entreprise a toujours l’intention de fournir les remboursements éventuellement.
Le juge n’a pas encore statué sur la requête de Nintendo visant à rejeter l’affaire.
