La loi controversée sur l’espionnage FISA expire ce soir. L’espionnage continuera.
Une loi fédérale controversée sur l’espionnage arrive à expiration ce soir, mais les opérations de surveillance continueront comme d’habitude.
La loi sur la surveillance du renseignement étranger, ou FISA, permet au gouvernement américain de mener des programmes de surveillance massive pour collecter les communications de cibles étrangères sans mandat. Le titre principal de la loi, connu sous le nom de Section 702, arrive à expiration à la fin de la journée du 19 mars, après que le Congrès n’ait pas réussi à trouver un compromis pour renouveler la loi.
Mais les Américains ne devraient pas s’attendre à ce que les programmes de surveillance massive de la FISA s’arrêtent prochainement.
C’est parce que l’administration Biden a obtenu une décision secrète de la Cour de surveillance du renseignement étranger, ou FISC, qui supervise l’utilisation de la FISA par le gouvernement, permettant à ses programmes de surveillance de se poursuivre jusqu’en avril 2026, plus d’un an après l’expiration de la loi.
Un porte-parole du Bureau du directeur du renseignement national a confirmé l’existence de la décision de la FISC dans un communiqué fourni à TechCrunch, permettant aux agences de renseignement de « continuer à demander et exécuter des ordonnances au titre de la Section 702 jusqu’au 19 avril 2026 ».
« Notre position reste qu’une réautorisation rapide de la Section 702 est vitale, et nous continuerons à travailler avec le Congrès pour obtenir une réautorisation avec les réformes que le président soutient », a déclaré le porte-parole.
C’est une situation sans précédent qui signifie que les programmes de surveillance FISA continueront, du moins temporairement, même si le Congrès n’a pas réussi à renouveler la loi. On ne sait pas encore si l’administration fera appel de cette décision si le Congrès continue de ne pas réussir à renouveler la loi.
Le représentant Andy Biggs, un républicain de l’Arizona et membre du House Freedom Caucus, a qualifié la décision de permettre la poursuite de la surveillance de « mépris envers le Congrès et le peuple américain ».
La Section 702 a longtemps été un outil précieux pour la communauté du renseignement pour surveiller les communications des étrangers à l’étranger. Mais la loi est également devenue l’une des parties les plus controversées du cadre juridique de surveillance américain en raison d’un vide juridique qui permet au gouvernement de fouiller ces communications étrangères collectées en masse à la recherche d’informations sur les Américains sans mandat – ce que les partisans de la vie privée décrivent comme de la « surveillance de porte dérobée ».
Les efforts du Congrès pour renouveler la loi ont échoué à plusieurs reprises en raison de divergences sur la nécessité ou non de réformer la loi pour exiger des mandats pour ces recherches dans les bases de données.
Plus tôt ce mois-ci, la Chambre n’a pas réussi à faire avancer un projet de loi visant à renouveler la Section 702 pour cinq ans après qu’un groupe bipartisan de législateurs se soit joint à une motion de procédure soutenue par l’ancien président Donald Trump pour bloquer le vote. Trump a accusé sans preuve la Section 702 d’avoir été utilisée pour l’espionner pendant sa campagne présidentielle de 2016.
Quelques jours plus tard, les législateurs de la Chambre ont voté pour adopter un projet de loi pour renouveler la Section 702 pour deux ans, ce qui, selon eux, donnerait au prochain président le temps de façonner l’avenir de la loi. Mais le Sénat n’a pas réussi à faire avancer le projet de loi avant l’expiration de ce soir.
Jake Laperruque, directeur adjoint du Center for Democracy and Technology’s Security and Surveillance Project, a déclaré que bien que le gouvernement ait toujours le droit d’utiliser la Section 702 jusqu’en avril 2026, « nous devons renouveler la Section 702 sur la base d’un texte législatif et de réformes sur lesquels le Congrès s’accorde, et le plus tôt sera le mieux ».
