Notez-le au crayon : la mission Artemis III de la NASA ne sera pas lancée avant fin 2027
La NASA a annoncé mercredi qu’elle prévoyait de lancer sa mission Artemis III avec équipage vers la Lune au plus tôt en septembre 2027, soit une année de retard sur les prévisions précédentes de l’agence spatiale.
Cette mission, qui marquerait le premier alunissage habité depuis Apollo 17 en 1972, dépend du développement réussi de plusieurs systèmes majeurs, notamment le système d’alunissage humain de SpaceX et les nouvelles combinaisons spatiales de la NASA.
L’administrateur de la NASA, Bill Nelson, a déclaré lors d’une conférence de presse que le calendrier révisé reflète les défis techniques auxquels l’agence est confrontée. Il a également annoncé que la mission Artemis II, qui enverra quatre astronautes en orbite autour de la Lune sans atterrissage, est désormais prévue pour avril 2026, repoussée de son objectif initial de septembre 2025.
Ces retards surviennent alors que la NASA travaille à résoudre des problèmes avec son vaisseau spatial Orion, notamment des préoccupations concernant le bouclier thermique qui a montré une érosion inattendue lors de la mission Artemis I sans équipage en 2022.
Nelson a souligné que la sécurité des astronautes reste la priorité absolue de l’agence et que la NASA ne se précipitera pas pour lancer avant que tous les systèmes soient pleinement testés et prêts.
Le programme Artemis vise à établir une présence humaine durable sur et autour de la Lune, servant de tremplin pour de futures missions vers Mars. Malgré ces retards, Nelson s’est dit confiant que les États-Unis ramèneraient des astronautes sur la surface lunaire avant la Chine, qui a annoncé son propre objectif d’alunissage habité d’ici 2030.
