Rapport : Le Centre spatial Kennedy n’est pas prêt pour l’ère des fusées super lourdes
Un nouveau rapport révèle que le Centre spatial Kennedy de la NASA en Floride n’est pas suffisamment préparé pour gérer l’afflux attendu de fusées super lourdes dans les années à venir.
Le rapport, publié par l’inspecteur général de la NASA, met en lumière plusieurs préoccupations concernant l’infrastructure du centre spatial et sa capacité à soutenir les futures missions de vols spatiaux habités et de fret lourd.
Parmi les principales préoccupations figurent les systèmes de transport au sol obsolètes, les installations de traitement des charges utiles vieillissantes et le besoin d’installations de stockage et de manutention de propergols améliorées. Le rapport note également que le centre spatial manque d’espace de traitement vertical adéquat pour les grandes fusées, ce qui pourrait créer des goulots d’étranglement alors que davantage de véhicules de lancement commerciaux et gouvernementaux convergent vers la Floride.
L’inspecteur général recommande que la NASA élabore un plan stratégique global pour moderniser les infrastructures de Kennedy afin de répondre aux demandes croissantes du secteur spatial commercial ainsi qu’aux propres besoins de l’agence pour les missions Artemis vers la Lune et les futures missions vers Mars.
Le rapport intervient alors que plusieurs entreprises, dont SpaceX avec sa fusée Starship et Blue Origin avec sa fusée New Glenn, développent des véhicules de lancement super lourds qui nécessiteront un soutien important au sol et des infrastructures de traitement.
La NASA a reconnu les conclusions du rapport et a déclaré qu’elle travaillait activement à des plans pour moderniser et étendre les capacités de Kennedy afin de soutenir la prochaine génération d’exploration spatiale.
Le Centre spatial Kennedy a été le site de lancement de certaines des missions les plus emblématiques de la NASA, notamment les missions Apollo vers la Lune et les lancements de navettes spatiales. Cependant, une grande partie de son infrastructure date de ces programmes antérieurs et nécessite des mises à niveau importantes pour répondre aux exigences des fusées modernes super lourdes.
