Juge : Trump ne peut pas expulser des chercheurs simplement pour avoir travaillé dans la modération de contenu
Un juge fédéral a statué que l’administration Trump ne peut pas expulser des chercheurs universitaires du pays uniquement parce qu’ils ont travaillé sur la modération de contenu en ligne.
La décision, rendue vendredi par le juge de district américain Edward Davila en Californie du Nord, intervient alors que l’administration intensifie ses efforts pour réprimer la recherche universitaire qu’elle considère comme une forme de censure.
Le juge Davila a émis une injonction préliminaire empêchant le gouvernement d’expulser cinq chercheurs qui travaillaient au Stanford Internet Observatory, un projet de recherche qui étudiait la désinformation en ligne. L’administration avait révoqué leurs visas après que le département de la Sécurité intérieure a qualifié leur travail de « censure industrielle complexe ».
Les chercheurs avaient fait valoir que leur expulsion violerait leurs droits au premier amendement et causerait un préjudice irréparable à leur carrière et à leur vie personnelle.
Dans sa décision, le juge Davila a déclaré que les chercheurs étaient susceptibles de prouver que la révocation de leurs visas était une forme de représailles pour leur expression protégée.
« Le gouvernement ne peut pas utiliser son pouvoir sur l’immigration pour faire taire la parole qu’il n’aime pas », a écrit le juge dans sa décision.
L’administration Trump a fait de la lutte contre ce qu’elle appelle la censure une priorité clé, ciblant les chercheurs universitaires, les organisations à but non lucratif et les entreprises technologiques qu’elle accuse de supprimer les points de vue conservateurs.
Le Stanford Internet Observatory a depuis fermé ses portes après des années de pression politique et de menaces juridiques.
Les avocats représentant les chercheurs ont salué la décision comme une victoire importante pour la liberté académique.
« Cette décision envoie un message clair que le gouvernement ne peut pas utiliser le système d’immigration comme une arme pour punir les chercheurs qui produisent des travaux qui déplaisent aux responsables politiques », a déclaré l’un des avocats.
Le département de la Justice n’a pas immédiatement répondu à une demande de commentaire.
