Titre: Un nombre étonnamment élevé de personnes pourrait présenter un marqueur d’allergie à la viande liée aux tiques
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Une nouvelle étude suggère qu’un nombre bien plus important de personnes que prévu pourrait avoir développé des anticorps associés à une allergie à la viande rouge déclenchée par des piqûres de tiques.
Cette affection, connue sous le nom de syndrome alpha-gal, survient lorsque certaines espèces de tiques transmettent une molécule de sucre appelée alpha-gal qui incite le système immunitaire à réagir contre la viande rouge et d’autres produits d’origine mammifère.
Des chercheurs de l’Université de Caroline du Nord à Chapel Hill ont analysé des échantillons de sang de plus de 150 000 personnes à travers les États-Unis entre 2017 et 2022. Ils ont découvert que près de 420 000 personnes, soit environ 1 personne sur 200, présentaient des anticorps contre l’alpha-gal.
Cependant, avoir ces anticorps ne signifie pas nécessairement qu’une personne développera des symptômes d’allergie. De nombreuses personnes porteuses des anticorps peuvent consommer de la viande rouge sans problème.
Les véritables taux d’allergie alpha-gal sont difficiles à déterminer car de nombreux cas ne sont pas diagnostiqués ou sont mal diagnostiqués. Les symptômes peuvent inclure de l’urticaire, des nausées, des vomissements, de la diarrhée, un essoufflement et une chute de tension artérielle, apparaissant généralement plusieurs heures après avoir consommé de la viande rouge.
L’étude a révélé que les taux d’anticorps étaient plus élevés dans les régions du sud-est et du centre-sud des États-Unis, où les tiques responsables sont plus courantes.
Les experts recommandent aux personnes suspectant une allergie alpha-gal de consulter un allergologue pour un diagnostic approprié. La prévention des piqûres de tiques reste la meilleure défense contre le développement de cette affection.
Les chercheurs soulignent que davantage de recherches sont nécessaires pour comprendre pourquoi certaines personnes avec des anticorps développent des allergies tandis que d’autres non, et pour mieux évaluer l’ampleur réelle de ce problème de santé émergent.
