Dans une répétition de 2019, Apple annonce qu’un seul Mac de bureau sera fabriqué aux États-Unis
Apple prévoit de commencer à fabriquer le Mac mini aux États-Unis plus tard cette année, a annoncé l’entreprise aujourd’hui, dans le cadre de son engagement de 600 milliards de dollars pour étendre ses opérations de fabrication nationales.
Les Mac seront fabriqués dans une installation à Houston, la même installation qu’Apple utilise pour la « fabrication avancée de serveurs IA ». Le PDG Tim Cook affirme que ces serveurs IA sont livrés « en avance sur le calendrier ». L’installation fournira également à terme « une formation pratique aux techniques de fabrication avancées » pour les étudiants, les employés d’Apple « et les entreprises américaines de toutes tailles ».
Apple et de nombreuses autres entreprises technologiques américaines ont annoncé des plans pour étendre leurs opérations de fabrication nationales, un élément d’une stratégie à plusieurs volets visant à obtenir un traitement favorable de la part d’une administration Trump qui a été heureuse de menacer Apple et d’autres d’imposer des droits de douane élevés pour obtenir ce qu’elle veut. L’annonce du Mac mini d’aujourd’hui est plus subtile que la fois où Tim Cook a offert à Trump une statue en or signée, mais l’objectif est probablement le même.
Apple n’a pas mentionné Trump ou la politique tarifaire dans son annonce du Mac mini aujourd’hui, mais l’entreprise a fait un geste similaire lors du premier mandat de Trump en 2019, lorsqu’elle a annoncé qu’elle fabriquerait le Mac Pro récemment redessiné dans son installation à Austin, au Texas. Cela a été possible, a déclaré l’entreprise à l’époque, grâce à « une exclusion de produit fédérale qu’Apple reçoit pour certains composants nécessaires ».
L’essentiel de la chaîne d’approvisionnement pour les téléphones, tablettes, ordinateurs, consoles de jeux et la plupart des autres technologies reste massivement dépendant des fabricants étrangers. La plupart des puces des séries A et M d’Apple sont encore fabriquées dans les usines de TSMC à Taïwan, et bien que TSMC fabrique certaines de ses puces aux États-Unis, elle a résisté aux efforts visant à amener davantage de sa capacité aux États-Unis. Les installations de fabrication de mémoire, de stockage et d’écrans sont également principalement situées à l’étranger. Et c’est avant même de commencer à penser aux installations où tous ces composants sont assemblés en produits finis.
Il y a des signes que davantage de fabrication de puces, au moins, arrive aux États-Unis. Apple elle-même affirme qu’elle achètera environ 100 millions de puces fabriquées dans les installations de TSMC en Arizona ; ces usines 4 nm ne peuvent pas fabriquer les puces A et M les plus récentes, mais elles peuvent fabriquer l’ancienne Apple A16 (encore utilisée dans l’iPad d’entrée de gamme) et la puce Apple S10 utilisée dans les Apple Watch. Intel, elle-même bénéficiaire de multiples sources d’investissement externe, travaille toujours sur de nouvelles usines dans l’Ohio et ailleurs ; le fabricant de mémoire Micron utilise une partie de ses bénéfices alimentés par l’IA pour construire également des usines nationales.
Mais l’annonce du Mac Pro par Apple en 2019 n’a pas été la première étape vers la fabrication nationale pour le matériel le plus vendu de l’entreprise, et il est difficile de voir l’annonce d’aujourd’hui inaugurer un changement majeur dans la stratégie de fabrication d’Apple non plus. Le Mac mini est presque certainement plus populaire que le Mac Pro, mais ce n’est pas aussi important que le serait la fabrication nationale d’iPhone, d’iPad ou de MacBook.
