La Pennsylvanie déplore un sixième décès lié à la rougeole depuis le début d’une épidémie qui ne faiblit pas. Une femme de 39 ans, non vaccinée, est morte samedi 10 octobre dans le comté de Franklin, après avoir été testée positive au virus.
Selon le coroner du comté, Jordan Conner, la patiente souffrait de plusieurs maladies préexistantes. La cause principale du décès est consignée comme un « probable événement cardiaque aigu dû à d’éventuelles complications de la rougeole ». Son cas répond toutefois à la définition d’un décès lié à la rougeole établie par le département de la Santé de l’État.
Une épidémie qui touche 41 comtés sur 67
Les cinq victimes précédentes étaient un nouveau-né, un bébé de six semaines, un adolescent de 18 ans, un jeune homme de 20 ans et un homme de 40 ans. Aucune n’était vaccinée, et les deux nourrissons étaient trop jeunes pour l’être.
D’après le dernier point des autorités sanitaires, daté du 9 octobre, la Pennsylvanie recense 1 136 cas depuis janvier, dont 1 124 rattachés à l’épidémie en cours, apparue en avril. Au total, 218 personnes ont été hospitalisées. Le foyer s’étend désormais à 41 des 67 comtés de l’État, et 157 nouveaux cas ont été signalés rien que la semaine précédente, ce qui laisse penser que la dynamique n’est pas près de s’inverser.
Pourquoi la vaccination reste décisive
La rougeole figure parmi les maladies les plus contagieuses qui existent. Elle peut entraîner des complications graves, notamment chez les nourrissons, les personnes fragiles et celles dont le système immunitaire est affaibli. Les bébés trop jeunes pour recevoir le vaccin ne sont protégés que si le plus grand nombre est immunisé autour d’eux, c’est ce qu’on appelle l’immunité collective.
Ce bilan rappelle que les épidémies de rougeole reviennent dès que la couverture vaccinale recule localement. Pour les lecteurs français, le message est le même : deux doses de vaccin offrent une protection solide, et vérifier son carnet de vaccination est un réflexe simple avant de voyager ou d’être en contact avec des personnes vulnérables.
