Le Royaume-Uni va scanner les visages des demandeurs d’asile pour vérifier leur âge, bien qu’il sache que la technologie est défaillante
Le ministère de l’Intérieur britannique va déployer une technologie controversée de vérification de l’âge par reconnaissance faciale pour évaluer les demandeurs d’asile, malgré ses propres rapports admettant que le système n’est pas fiable et pourrait discriminer certains groupes.
Le gouvernement a confirmé qu’il commencerait à utiliser un logiciel d’estimation de l’âge développé par la société Yoti dans le cadre de ses évaluations initiales des demandeurs d’asile, selon des documents obtenus par l’organisation de défense des droits Privacy International.
La technologie analyse les caractéristiques faciales pour estimer l’âge d’une personne, une méthode que les experts ont largement critiquée comme étant imprécise et potentiellement discriminatoire. Le ministère de l’Intérieur prévoit d’utiliser le système aux côtés d’autres méthodes d’évaluation de l’âge, notamment des entretiens et des examens physiques.
Selon les documents obtenus par Privacy International, le ministère de l’Intérieur reconnaît lui-même que la technologie présente des limites importantes. L’évaluation d’impact sur la protection des données du département note que le logiciel a une marge d’erreur significative et peut être moins précis pour certains groupes ethniques.
La décision d’aller de l’avant avec cette technologie intervient alors que le Royaume-Uni intensifie ses efforts pour réduire le nombre de demandeurs d’asile. Le gouvernement a déclaré que la vérification de l’âge est cruciale pour déterminer si les demandeurs doivent être traités comme des enfants ou des adultes, ce qui affecte leur accès aux services et leur placement.
Cependant, les groupes de défense des droits avertissent que l’utilisation d’une technologie imparfaite pourrait conduire à ce que des enfants vulnérables soient traités à tort comme des adultes, les privant de protections essentielles. Il existe également des inquiétudes concernant la collecte et le stockage de données biométriques sensibles.
Le déploiement prévu souligne la volonté croissante des gouvernements d’adopter des technologies d’intelligence artificielle dans les systèmes d’immigration, même lorsque ces outils se sont révélés problématiques. Les critiques affirment que cela établit un précédent dangereux pour l’utilisation de technologies non éprouvées sur des populations vulnérables.
Privacy International a appelé à une transparence totale sur la manière dont le système sera utilisé et a demandé des garanties pour protéger les droits des demandeurs d’asile. L’organisation a également soulevé des questions sur la conformité légale du programme en vertu de la législation britannique sur la protection des données.
Le ministère de l’Intérieur a défendu son approche, affirmant que la technologie de vérification de l’âge ne sera qu’un outil parmi d’autres dans le processus d’évaluation et ne sera pas utilisée comme seule base pour déterminer l’âge d’un demandeur. Cependant, les critiques restent sceptiques quant au fait que ces garanties soient suffisantes pour prévenir les abus potentiels.
