L’administration Trump ne voulait pas d’Américains exposés à Ebola, les a envoyés à Berlin et Prague
L’administration Trump a discrètement envoyé des dizaines d’Américains potentiellement exposés au virus Ebola vers des installations militaires américaines à Berlin et Prague plutôt que de les ramener aux États-Unis pour y être mis en quarantaine, selon des documents obtenus par POLITICO et des entretiens avec d’anciens responsables.
Cette décision, qui n’avait pas été rendue publique auparavant, illustre les inquiétudes de l’administration concernant l’arrivée de personnes potentiellement infectées sur le sol américain pendant l’épidémie d’Ebola en République démocratique du Congo entre 2018 et 2020, même s’il s’agissait de citoyens américains.
Les responsables craignaient qu’un cas d’Ebola aux États-Unis ne déclenche une panique publique et ne nuise politiquement à Trump, selon trois anciens responsables de la santé qui ont travaillé sur la réponse à Ebola et qui ont obtenu l’anonymat pour discuter de délibérations internes sensibles.
L’approche contraste fortement avec la façon dont les administrations précédentes ont géré les Américains exposés à des maladies infectieuses mortelles. Pendant l’épidémie d’Ebola en Afrique de l’Ouest en 2014-2016, l’administration Obama a ramené des citoyens américains exposés aux États-Unis pour y être surveillés ou traités, une décision qui a suscité des critiques de la part des républicains, dont Trump.
Les personnes envoyées à Berlin et Prague comprenaient des membres du personnel de l’ambassade américaine en RDC, des contractants et d’autres personnes qui avaient été potentiellement exposés au virus, ont déclaré les anciens responsables. Ils ont été placés en observation dans des installations militaires pendant la période d’incubation de 21 jours d’Ebola.
Aucune des personnes envoyées dans ces installations n’a développé Ebola, ont déclaré les anciens responsables.
L’utilisation de bases militaires à l’étranger pour mettre en quarantaine des Américains potentiellement exposés était inhabituelle et reflétait l’anxiété de la Maison-Blanche de Trump concernant Ebola, ont déclaré les anciens responsables. L’administration n’a jamais annoncé publiquement cette politique.
Le Département d’État et le Département de la Défense n’ont pas répondu aux demandes de commentaires. Un porte-parole du Conseil de sécurité nationale de Trump n’a pas pu être joint pour commenter.
La décision de l’administration Trump d’éviter de ramener des Américains exposés à Ebola est intervenue alors que des responsables de haut niveau, dont l’ancien conseiller à la sécurité nationale John Bolton, s’inquiétaient de l’impact politique potentiel d’un cas d’Ebola aux États-Unis, selon les anciens responsables.
L’approche a créé des complications logistiques et diplomatiques, les responsables devant coordonner avec les gouvernements allemand et tchèque pour utiliser les installations militaires américaines dans ces pays à des fins de quarantaine.
Certains responsables de la santé de l’administration ont exprimé des inquiétudes concernant la politique, arguant qu’il serait plus efficace et plus sûr de ramener des Américains exposés aux États-Unis, où ils pourraient être surveillés dans des installations médicales spécialisées, ont déclaré les anciens responsables.
Mais ces préoccupations ont été rejetées par des responsables de la Maison-Blanche et de la sécurité nationale qui privilégiaient la prévention de tout cas d’Ebola sur le territoire américain, ont-ils déclaré.
