DOGE n’a pas trouvé 2 000 milliards de dollars de fraude, mais cela n’a pas d’importance, selon les alliés de Musk
Determiner a quel point le Department of Government Efficiency (DOGE) d’Elon Musk a ete reellement couronné de succes depend de la personne a qui vous posez la question, mais il est de plus en plus difficile d’affirmer que DOGE a reduit de maniere significative les depenses federales, ce qui etait son objectif principal.
Il y a seulement deux semaines, Musk lui-meme a notamment minimise DOGE en disant qu’il n’avait ete qu’un peu couronné de succes lors d’un podcast, marquant l’une des premieres fois ou Musk admettait que DOGE n’avait pas tenu ses promesses. Puis, plus recemment, lundi, Musk a ravive des allegations sans preuves qu’il avait faites pendant la campagne de Donald Trump, insistant sur le fait que la fraude gouvernementale restait vaste et non controlee, apparemment malgre les efforts de DOGE. Sur X, il a estime que ma conjecture la plus basse sur l’ampleur de la fraude au niveau national est d’environ 20 pour cent du budget federal, ce qui representerait 1 500 milliards de dollars par an. Probablement beaucoup plus.
Musk a bruyamment quitte DOGE en mai apres s’etre heurte a Trump, se plaignant qu’un projet de loi budgetaire de Trump menacait de saper le travail de DOGE. Ces jours-ci, Musk ne semble pas convaincu que DOGE valait la peine de se plonger dans le gouvernement. Bien qu’il ait declare lors du podcast de decembre qu’il considerait DOGE comme sa meilleure quete annexe jamais realisee, le milliardaire a confirme que s’il avait la possibilite de remonter dans le temps, il ne dirigerait probablement pas l’agence en tant qu’employe gouvernemental special.
Je veux dire, non, je ne pense pas, a declare Musk. Le ferais-je ? Je veux dire, je… probablement… je ne sais pas.
Lors d’un autre podcast recent, Musk a suggere qu’il avait tire les lecons de sa tentative infructueuse de faire fonctionner le gouvernement americain comme une entreprise, a rapporte The Guardian. Il vaut mieux eviter la politique autant que possible, a declare Musk.
Alors que Musk attise simultanement les flammes avec des allegations de fraude tout en minimisant la capacite de DOGE a les traiter, les allies de Musk au gouvernement, dans la Silicon Valley et sur X continuent de presenter DOGE comme le boulet de demolition dont le gouvernement avait besoin.
Mais tandis que Musk continue d’avertir d’une fraude qui peut supposement etre facilement decouverte, les critiques soulevent des questions sur le fait de savoir si les coupes de DOGE auraient pu infliger des dommages durables en poursuivant les fantasmes de fraude de Musk.
Estimations contre realite
Lorsque Musk a propose DOGE pour la premiere fois, il etait en campagne electorale avec Donald Trump, promettant d’aider a mettre fin au gaspillage et a la fraude du gouvernement. Lors d’un rassemblement en octobre 2024, Musk a affirme que DOGE pourrait economiser au moins 2 000 milliards de dollars au gouvernement federal, a rapporte The Guardian. Mais immediatement apres l’investiture de Trump, il a reduit son objectif de moitie, promettant de reduire de 1 000 milliards de dollars le gaspillage gouvernemental du budget federal. Plus tard, alors que les efforts de DOGE faisaient face a une reaction immediate, l’objectif a ete reduit a nouveau, cette fois a un montant beaucoup plus modeste de 150 milliards de dollars, a rapporte l’Institut Cato.
En realite, a rapporte The Guardian, une grande partie de ce que l’agence a fait reste un mystere. Bien que Musk ait promis que DOGE serait transparent, le gouvernement a entrave les poursuites visant a obtenir des documents de decouverte pour creer des traces papier sur les coupes de DOGE. Et le suivi des reductions de couts de DOGE sur son site Web ne peut pas etre considere comme fiable, a rapporte The Guardian, car il contient des erreurs flagrantes et les methodes comptables de DOGE ne sont pas fiables.
Meme en mettant de cote le fait que le suivi et le mur de recus sont probablement exageres, a note The Guardian, DOGE pretend avoir reduit environ 214 milliards de dollars de depenses gouvernementales et economise environ 61 milliards de dollars en contrats annules, loin d’atteindre les estimations extremes de gaspillage de Musk. Pendant ce temps, les democrates enquetant sur DOGE ont rapporte en juillet que l’agence pourrait avoir cause environ 21,7 milliards de dollars de gaspillage. Quant a DOGE reduisant environ neuf pour cent de la main-d’oeuvre federale, l’Institut Cato a estime que cela pourrait avoir declenche des contrats federaux plus couteux, augmentant peut-etre les couts et degradant possiblement les services a long terme.
En fin de compte, les depenses gouvernementales ont augmente sous DOGE, et il n’y a eu aucun impact notable sur le budget mensuel apres le debut des coupes de DOGE, a rapporte l’Institut Cato. Le gouvernement federal a depense 7 600 milliards de dollars au cours des 11 premiers mois de l’annee civile 2025, soit environ 248 milliards de dollars de plus en novembre 2025 par rapport au meme mois en 2024, indique son rapport.
Avec le temps, on en apprendra davantage sur la facon dont DOGE a fonctionne et quel impact DOGE a eu. Mais il semble probable que meme Musk serait d’accord pour dire que DOGE n’a pas reussi a decouvrir la vaste fraude qu’il continue de predire existe au gouvernement.
DOGE aurait servi un objectif superieur
Alors que Musk continue de se concentrer sur la fraude dans le budget federal, ses allies au gouvernement et dans la Silicon Valley ont commence a presenter quiconque critique l’echec de DOGE a atteindre l’objectif promis comme manquant l’objectif superieur de DOGE, a rapporte The Guardian.
Cinq allies ayant recu l’anonymat pour discuter des objectifs de DOGE ont declare a The Guardian que le but de DOGE etait de reformer fondamentalement le gouvernement en eradiquant les tabous autour de l’embauche et du licenciement, en elargissant l’utilisation de technologies non testees et en reduisant la resistance aux start-ups repoussant les limites cherchant des contrats federaux. Maintenant, le gouvernement federal peut fonctionner davantage comme une entreprise, ont declare les allies de Musk.
Le groupe de reflexion libertarien, l’Institut Cato, a celebre DOGE pour avoir produit la plus grande reduction de main-d’oeuvre en temps de paix jamais enregistree, tout en reconnaissant que DOGE avait eu peu d’impact sur les depenses federales.
Il est important de noter que l’objectif de DOGE etait de reduire le budget en termes reels absolus sans reference a une projection de reference. DOGE n’a pas reduit les depenses selon l’un ou l’autre critere, a rapporte l’Institut Cato.
Actuellement, DOGE existe toujours en tant qu’entite decentralisee, avec des membres du personnel de DOGE nommes dans diverses agences pour continuer a reduire le gaspillage presume et trouver la fraude presumee. Alors que certains craignent que la Maison Blanche puisse choisir de redonner du pouvoir a DOGE pour effectuer davantage de coupes a l’echelle du gouvernement a l’avenir, Musk a maintenu qu’il ne dirigerait jamais plus un effort gouvernemental de type DOGE et l’Institut Cato a declare que les preuves soutiennent le jugement de Musk.
DOGE n’a eu aucun effet notable sur la trajectoire des depenses, mais il a reduit l’emploi federal au rythme le plus rapide depuis le president Carter, et probablement meme avant, a rapporte l’Institut. Les seules analogies possibles sont la demobilisation apres la Seconde Guerre mondiale et la guerre de Coree. Reduire les depenses est plus important, mais reduire la main-d’oeuvre federale n’est pas negligeable, et Musk devrait considerer plus positivement l’impact de DOGE.
Bien que l’Institut Cato se soit joint aux allies louant la reduction spectaculaire de la main-d’oeuvre federale par DOGE, la directrice du Center for Effective Public Management a la Brookings Institution, Elaine Kamarck, a declare a Ars en novembre que DOGE avait coupe du muscle, pas de la graisse, parce qu’ils ne savaient pas vraiment ce qu’ils faisaient.
