Dans un cas rare de varicelle, des vésicules qui démangent se transforment en gros nodules caoutchouteux
Un homme de 47 ans vivant avec le VIH a développé un cas inhabituel de varicelle dans lequel ses lésions ne se sont jamais transformées en croûtes comme le font habituellement les éruptions de varicelle. Au lieu de cela, sa peau a développé des nodules noirs caoutchouteux qui ont continué à croître pendant des semaines.
L’homme, décrit dans un récent rapport de cas publié dans JAMA Dermatology, a développé un cas plus grave de varicelle en raison de son immunité affaiblie. Cependant, même parmi les personnes immunodéprimées, un cas aussi grave est rare, nécessitant une hospitalisation. Ce qui s’est passé ensuite a été encore plus inhabituel.
L’homme a reçu une perfusion intraveineuse du médicament antiviral acyclovir pour traiter son infection, et cela a bien fonctionné. Cependant, en réponse au traitement réussi, il a développé une réaction cutanée rare appelée réaction nodulaire, dans laquelle ses lésions cutanées préexistantes se sont transformées en gros nodules.
Ce type de réaction cutanée n’avait été rapporté qu’une seule fois auparavant en association avec la varicelle, et cet incident a été documenté dans un article publié dans une revue en 1967.
Les réactions nodulaires sont rares, mais lorsqu’elles se produisent, elles affectent généralement les personnes traitées pour la lèpre. Dans les cas de lèpre, les réactions sont le résultat d’une poussée du système immunitaire qui survient alors que les patients commencent un traitement antibiotique qui fonctionne en tuant les bactéries responsables de la lèpre, selon un rapport de cas de 2020.
Lorsque les lésions tissulaires existantes du patient s’enflamment en réponse à la mort de ces bactéries, elles peuvent alors grossir en nodules.
Un schéma similaire est observé chez les personnes vivant avec le VIH qui sont traitées pour des infections, telles que la tuberculose. Lorsque les médicaments antiviraux, appelés thérapie antirétrovirale, stimulent la réponse immunitaire des personnes atteintes du VIH, leur réponse immunitaire nouvellement renforcée peut suragir aux agents pathogènes responsables d’autres infections. La condition qui en résulte est appelée syndrome inflammatoire de reconstitution immunitaire, ou IRIS.
IRIS a également été associé à des réactions nodulaires dans de rares cas, a rapporté le journal de 2020.
Dans le cas récent de varicelle, les patients ont d’abord développé un état fébrile et de la fièvre et ont ensuite développé des vésicules remplies de liquide et des pustules remplies de pus. Normalement, ces lésions formeraient des croûtes, mais au lieu de cela, elles ont continué à grossir et à se multiplier rapidement.
Trois jours après son admission à l’hôpital, l’homme a commencé un traitement avec de l’acyclovir intraveineux. Au jour 10, ses lésions se sont finalement croûtées et le liquide à l’intérieur d’elles a été testé positif pour le virus varicelle-zona, qui cause à la fois la varicelle et le zona.
Mais au jour 11 de l’hospitalisation, environ 20 gros nodules roses et noirs ont commencé à se former sur tout le corps du patient. En fin de compte, les nodules sont devenus caoutchouteux au toucher et ont atteint des tailles entre 0,4 et 2 pouces, soit 1 à 5 centimètres, de diamètre.
Des biopsies des nodules ont révélé que les lésions avaient déclenché une forte inflammation dans la peau du patient. Les nodules ont été traités avec des injections de stéroïdes et ont commencé à se résorber. L’homme est retourné chez lui après 40 jours à l’hôpital.
Après sa sortie, les nodules ont continué à rétrécir mais ne se sont pas complètement résolus. Environ 14 mois plus tard, il lui restait encore environ 10 nodules. À ce stade, il a recommencé les injections de stéroïdes pour traiter les nodules restants.
