Le service phare du métavers de Meta abandonne la réalité virtuelle
Meta a annoncé aujourd’hui qu’elle séparerait son service social et de jeux Horizon Worlds, autrefois présenté comme la première grande étape de l’entreprise dans le métavers, de sa plateforme de casques VR Quest et de sa boutique numérique.
L’entreprise déclare qu’elle « réoriente désormais Worlds pour se concentrer presque exclusivement sur le mobile. » L’annonce est également remplie de déclarations comme « nous renforçons notre engagement envers l’écosystème des développeurs VR » qui tentent de contrer toute suggestion que Meta se retire de l’espace de la réalité mixte.
Ce n’est pas le premier signal que de grands changements se produisent dans la stratégie de réalité mixte de Meta. CNBC a rapporté que Meta a perdu 80 milliards de dollars dans les investissements dans Reality Labs, la division de réalité mixte de l’entreprise. Plus de 1 000 employés de Reality Labs ont été licenciés en janvier, mais ne vous méprenez pas sur une fermeture totale ; plus de 15 000 personnes travaillaient dans cette partie de l’organisation avant les licenciements.
Il est également important de noter que ces licenciements n’ont apparemment pas affecté beaucoup de personnes travaillant sur la réalité augmentée, la catégorie que Meta explore pour ses futures lunettes intelligentes. Beaucoup de licenciements se sont concentrés spécifiquement sur les studios internes créant du contenu VR, des jeux et des expériences.
Certains des changements, comme la suppression des mondes individuels de la boutique VR, sont présentés par l’entreprise comme des efforts pour faire de la boutique une meilleure plateforme de découverte pour les développeurs tiers.
En général, Meta présente nombre de ses mouvements récents comme un virage s’éloignant du développement en interne d’expériences VR vers un accent sur un écosystème de développeurs tiers, avec des statistiques comme « 86% du temps effectif que les gens passent dans leurs casques VR est avec des applications tierces. »
« Nous continuerons à soutenir la communauté tierce par le biais de partenariats stratégiques et d’investissements ciblés, comme nous le faisons depuis le début, » écrit Samantha Ryan, vice-présidente du contenu de Meta Reality Labs.
Meta a lancé une application mobile Horizon Worlds l’année dernière et a constaté qu’elle attirait un afflux de nouveaux utilisateurs intéressés par les aspects de jeux sociaux du service, à l’exception de l’élément VR. Il semble que le lancement mobile ait été suffisamment réussi pour mériter de concentrer l’ensemble du service sur cette plateforme et ce public, plutôt que de le fermer au milieu des autres fermetures de projets de contenu internes.
Pour autant que nous sachions, Meta prévoit de continuer à concevoir, fabriquer et vendre du matériel VR et à maintenir les boutiques sur lesquelles les développeurs tiers vendent pour ces plateformes. Elle ne créera pas beaucoup de contenu en interne, et on ne voit plus beaucoup de discours sur la promesse d’un métavers global et transformationnel.
Au lieu de cela, l’investissement spéculatif de Meta semble concentré sur les lunettes intelligentes, ainsi que sur les modèles d’IA, les technologies et les applications.
