Le WOWCube Rubik’s ajoute complexité et possibilités en réinventant le cube puzzle
Il y a quelque chose de spécial dans le gadget qui « fonctionne tout simplement ». La technologie peut ouvrir des opportunités pour ces appareils, mais aussi compliquer et alourdir des produits qui se sont très bien débrouillés sans des éléments comme des capteurs et des logiciels.
Alors quand un produit comme l’adoré Rubik’s Cube se retrouve bourré de fils, de processeurs et de batteries rechargeables, on attend de lui qu’il soit non seulement au niveau de l’original, mais nettement meilleur.
Le Rubik’s WOWCube de Cubios insuffle avec succès une vie nouvelle au puzzle classique, mais c’est aussi un exemple de situation où trop de technologie peut cannibaliser l’attrait principal d’un gadget.
Le WOWCube est une version moderne du Rubik’s Cube, une expérience du professeur d’architecture hongrois Ernő Rubik. Rubik visait à créer une structure composée de huit cubes qui pourraient bouger indépendamment sans que la structure ne s’effondre. Le Rubik’s Cube est devenu un jouet largement distribué, un engouement des années 80 et, finalement, une icône du puzzle.
Le Rubik’s Cube a fait tout cela sans électronique et avec un prix conseillé actuel de 10 dollars. Le WOWCube adopte l’approche opposée. Il coûte 399 dollars (au moment de la rédaction) et abandonne la grille traditionnelle 3×3 au profit d’une grille 2×2 qui peut toujours résoudre le puzzle Rubik traditionnel (bien qu’à plus petite échelle) et réaliser une foule d’autres astuces, notamment jouer à d’autres jeux et annoncer la météo.
Spécifications du Rubik’s WOWCube Cubios
Résolution par panneau : 240×240 (5760×240 au total)
Type de panneau : 24 panneaux IPS de 1,4 pouce
Poids : 3,58 onces
Dimensions : 2,76×2,76×2,76 pouces
Batterie : 8x 450 mAh (3600 mAh au total)
Audio : 8 haut-parleurs
OS : CubiOS
Station de charge : SoC ESP32-S3, port USB-C, interface de charge propriétaire WOWCube
Un puzzle plus petit
La grille 2×2 du WOWCube décevra les passionnés de puzzles purs et durs. Il n’y a aucun moyen de jouer à la version traditionnelle 3×3 ou même à des versions modifiées plus difficiles de la grille 2×2. Avec seulement 24 carrés, comparé aux 54 traditionnels, résoudre le WOWCube est nettement plus facile que résoudre un Rubik’s Cube standard. Bien que les joueurs qualifiés puissent apprécier le défi d’essayer de résoudre le WOWCube très rapidement.
Pour les personnes qui sont nulles au Rubik’s Cube original, comme l’auteur de cet article, une version plus accessible du puzzle est la bienvenue. Résoudre le nouveau Rubik’s Cube semble plus réalisable et moins frustrant.
Le WOWCube est composé de huit modules. Chaque module possède son propre PCB, processeur, gyroscope et accéléromètre. Cela pourrait expliquer pourquoi Cubios a opté pour cette conception plus petite. Le dilemme soulève également la question de savoir si l’électronique améliore réellement le Rubik’s Cube.
Jeux et autres applications
Une fois que j’ai joué à certains des autres jeux du WOWCube, j’ai vu l’avantage de la grille plus petite. La disposition 2×2 est plus appropriée pour des jeux comme White Rabbit, qui ressemble à Pac-Man mais repose sur l’inclinaison et la torsion du cube, ou Ladybug, où vous faites pivoter le cube pour créer un chemin pour une coccinelle qui rampe perpétuellement. Un module central pourrait ajouter une complexité et un espace inutiles à ces jeux et autres applications WOWCube, comme Pixel World, qui ressemble à un puzzle Rubik’s Cube mais avec des images représentant des monuments mondiaux, ou la version WOWCube du jeu de puzzle de Gabriele Cirulli, 2048.
Au moment de la rédaction, le WOWCube compte 15 « jeux », dont le puzzle Rubik’s Cube. La plupart des jeux sont gratuits, mais certains, comme Space Invaders Cubed (30 dollars) et Sunny Side Up (5 dollars), coûtent de l’argent.
Contrairement au Rubik’s Cube original, qui se contente de rester sur votre étagère jusqu’à ce que vous ayez besoin d’un exercice cérébral ou partiez en voyage, le WOWCube réclame de l’attention avec des dizaines d’écrans colorés, des effets sonores et des efforts pour être plus qu’un jouet.
Avec son application Widgets ouverte, le cube peut afficher des informations, comme l’heure, la température et les alertes, à partir d’une sélection limitée d’applications de messagerie. Des actions plus avancées, comme vérifier la température de demain ou ouvrir un message WhatsApp, ne sont pas disponibles. Il y a place à l’amélioration, mais un développement ultérieur, peut-être autour de fonctionnalités comme un réveil ou des rappels, pourrait transformer le WOWCube en un compagnon de bureau utile.
Surcharge technologique
La nouvelle technologie rend le Rubik’s Cube plus polyvalent, excitant et utile tout en remettant le jouet sous les projecteurs ; parfois, cependant, elle a également apporté plus de complexité à un concept simple et adoré.
Habituellement, pour ouvrir une application, faire une sélection ou valider, vous « frappez » deux fois sur le côté du WOWCube. Vous devez également secouer le cube trois fois pour quitter une application, et vous ne pouvez pas ouvrir une application lorsqu’une autre application est ouverte. Pouvoir appuyer sur une icône ou presser un bouton réel rendrait les tâches, comme ouvrir des applications ou contrôler les niveaux de volume et de luminosité, plus faciles. À quelques occasions, mon appareil a connu des bugs et a par inadvertance éteint certains, mais pas tous, de ses écrans. La dépendance à une batterie et à une station de charge qui se branche sur une prise murale présente également des limitations.
Les créateurs du WOWCube se vantent des octets de haut-parleurs, processeurs, accéléromètre et gyroscopes de l’appareil, mais j’ai trouvé le mécanisme d’inclinaison peu fiable et, parfois, frustrant pour faire des choses comme surligner une icône. Peut-être que je ne tiens pas le WOWCube aux angles que ses créateurs ont prévus. Il y a aussi eu des moments où l’image était à l’envers et où les informations principales étaient affichées sur un côté du cube qui était tourné loin de moi.
Le WOWCube possède sa propre application iOS et Android, WOWCube Connect, qui vous permet de connecter le jouet à votre téléphone via Bluetooth et de télécharger de nouvelles applications sur l’appareil via la connexion Wi-Fi de la station. Vous pouvez également utiliser l’application pour personnaliser des éléments comme les widgets, les économiseurs d’écran et la luminosité de l’affichage. Si vous ne voulez faire aucune de ces choses, vous pouvez déconnecter le WOWCube de votre téléphone et le reconnecter uniquement quand vous le souhaitez.
Je n’ai pas pu utiliser l’application iOS sans accepter de permettre à « l’application de suivre l’activité ». Cela me pose des problèmes de confidentialité, et j’ai contacté Cubios pour demander s’il existe un moyen d’utiliser l’application sans que l’entreprise ne suive votre activité.
Rubik’s Cube nouvelle génération
Cubios a tenté de réinventer un puzzle classique avec le WOWCube. Dans le processus, il a ajouté des fonctionnalités qui détournent de ce qui rendait les Rubik’s Cubes formidables à l’origine.
Le puzzle Rubik’s Cube réel est réduit, et l’idée de passer des heures à jouer avec le cube est entravée par sa durée de vie de batterie limitée (le WOWCube peut durer jusqu’à cinq heures de jeu constant, affirme Cubios). La dépendance de l’appareil aux capteurs et aux puces ne produit pas toujours une expérience utilisateur prévisible, surtout lors de la navigation entre les applications. Et toute sa technologie rend le puzzle environ 40 fois plus cher que le jouet classique.
Les écrans IPS, les haut-parleurs intégrés et l’intégration d’applications ajoutent plus de possibilités, mais certains pourraient argumenter que le Rubik’s Cube était suffisant sans eux. Notamment, le WOWCube a commencé comme son propre produit et a obtenu les droits d’utiliser la marque Rubik’s en 2024.
Nous avons vu la technologie s’attaquer au Rubik’s Cube auparavant. Le Rubik’s Revolution que nous avons testé il y a des années avait des boutons sensibles à la pression et éclairés par LED pour les faces. En 2020, Rubik’s Connected est sorti avec sa propre application compagnon. De toute évidence, il y a un intérêt à amener le Rubik’s Cube dans le 20e siècle. Pour ceux qui croient en cette mission, le WOWCube est un nouveau chapitre fascinant pour le puzzle.
J’applaudis les efforts de Cubios pour donner une nouvelle pertinence au Rubik’s Cube et reste intrigué par le potentiel de nouveaux puzzles et utilisations pilotés par logiciel. Mais il est difficile de négliger les inconvénients de sa dépendance technologique.
Et le WOWCube ne pourra jamais remplacer le classique.
