Un autre cofondateur quitte xAI d’Elon Musk
Le cofondateur de xAI, Tony Wu, a brusquement annoncé sa démission de l’entreprise tard lundi soir, le dernier d’une série de cadres supérieurs à quitter le créateur de Grok ces derniers mois.
Dans une publication sur les réseaux sociaux, Wu a exprimé des sentiments chaleureux concernant son passage chez xAI, mais a déclaré qu’il était « temps pour mon prochain chapitre ». L’ère actuelle est une époque où « une petite équipe armée d’IA peut déplacer des montagnes et redéfinir ce qui est possible », a-t-il écrit.
La mention de ce qu’une « petite équipe » peut faire pourrait suggérer une raison potentielle du départ de Wu. xAI comptait apparemment 1 200 employés en mars 2025, un nombre qui incluait des ingénieurs en IA et ceux plus axés sur le réseau social X. Ce nombre incluait également 900 employés qui servaient uniquement de « tuteurs en IA », bien qu’environ 500 d’entre eux aient été apparemment licenciés en septembre.
Le départ de Wu intervient quelques mois seulement après que son collègue cofondateur de xAI, Igor Babuschkin, ait quitté l’entreprise en août pour créer sa propre société de capital-risque axée sur la sécurité de l’IA. Les cofondateurs Kyle Kosic et Christian Szegedy ont également quitté l’entreprise depuis sa création en 2023, et le cofondateur Greg Yang s’est retiré de l’entreprise le mois dernier en raison de complications liées à la maladie de Lyme chronique.
Parmi les autres départs récents de haut niveau de xAI figurent le conseiller général Robert Keele, les responsables de la communication Dave Heinzinger et John Stoll, le responsable de l’ingénierie produit Haofei Wang, et le directeur financier Mike Liberatore, qui est parti pour un poste chez OpenAI après seulement 102 jours de ce qu’il a appelé « des semaines de plus de 120 heures ».
Une entreprise différente
Wu quitte une entreprise qui se trouve dans une situation très différente de celle qu’elle était lorsqu’il a contribué à la créer en 2023. Son départ intervient quelques jours seulement après que le PDG Elon Musk a fusionné xAI avec SpaceX, une décision qui, selon Musk, permettra des centres de données en orbite et, éventuellement, « une mise à l’échelle pour créer un soleil conscient afin de comprendre l’Univers et d’étendre la lumière de la conscience jusqu’aux étoiles! » Mais certains voient cette décision davantage comme une manœuvre d’ingénierie financière, combinant les pertes annuelles de près d’1 milliard de dollars de xAI et les bénéfices annuels d’environ 8 milliards de dollars de SpaceX en une seule entité plus prête pour une introduction en bourse.
Musk avait précédemment intégré le réseau social X (anciennement Twitter) dans une entité unifiée avec xAI en mars. Au moment de l’accord, X était évalué à 33 milliards de dollars, soit 25 pour cent de moins que ce que Musk avait payé pour le réseau social en 2022.
xAI a fait face à une nouvelle vague de critiques ces derniers mois concernant la volonté de Grok de générer des images sexualisées de mineurs. Cela a conduit à une enquête du procureur général de Californie et à une descente de police dans les bureaux parisiens de l’entreprise.
