Le constructeur californien de voitures électriques haut de gamme Lucid Motors traverse une passe délicate. Entre juillet et septembre, ses usines n’ont assemblé que 2 954 véhicules, soit 54 % de moins qu’un an plus tôt. C’est le troisième recul trimestriel d’affilée et le volume le plus faible depuis le début de 2025, période où la marque lançait tout juste son SUV Gravity, deuxième modèle de sa gamme après la berline Air.
Cette baisse est en partie volontaire : l’entreprise dit limiter sa cadence pour l’ajuster à une demande qui ne suit pas. Les livraisons, elles, atteignent 3 806 unités sur le trimestre, un chiffre quasi identique à celui du printemps et inférieur d’environ 200 véhicules à celui de l’été 2025. Signe d’un déséquilibre durable, Lucid a produit plus de voitures qu’il n’en a vendu lors de cinq des six derniers trimestres.
Une cure d’austérité sous un nouveau patron
Arrivé récemment à la tête du groupe, Silvio Napoli a engagé un vaste chantier de simplification. Environ 1 500 postes ont été supprimés, l’équipe dirigeante a été resserrée et l’usine de l’Arizona a supprimé sa deuxième équipe de production. Objectif affiché : 1,4 milliard de dollars d’économies. Le dirigeant n’a pas mâché ses mots lors de la présentation des résultats du deuxième trimestre, en août, reconnaissant que l’entreprise avait « déçu sur plusieurs plans, et depuis bien trop longtemps » : engagements non tenus, produits lancés trop tôt, service après-vente sous-dimensionné, lenteur face aux défauts de qualité.
Conséquence directe de cette remise à plat, le troisième modèle de la marque, baptisé Cosmos, a été repoussé. Annoncé sous la barre des 50 000 dollars, il doit permettre à Lucid de sortir du créneau très étroit du luxe électrique. Silvio Napoli a toutefois prévenu qu’il ne le commercialiserait pas avant qu’il soit prêt.
Loin des promesses de l’introduction en Bourse
Le contraste est saisissant avec les ambitions affichées en 2021, lorsque Lucid était entré en Bourse en fusionnant avec une société d’acquisition ad hoc (SPAC), une opération qui lui avait rapporté 4 milliards de dollars. L’entreprise tablait alors sur jusqu’à 90 000 véhicules livrés pour la seule année 2024.
Le parallèle avec son concurrent Rivian souligne l’enjeu du prix. Porté par son nouveau SUV R2, plus abordable, ce dernier vient d’aligner son meilleur trimestre, avec près de 20 000 véhicules expédiés contre 12 194 au trimestre précédent. Une démonstration que, sur le marché électrique actuel, le volume passe davantage par des modèles accessibles que par des berlines d’exception.
