Ils voulaient ses cryptomonnaies, et ils étaient prêts à tout pour les obtenir. En décembre dernier, à Solihull, près de Birmingham, trois hommes cagoulés ont fait irruption au domicile d’un trader indépendant. Pendant trois quarts d’heure, ils l’ont roué de coups de marteau au visage, à la tête et aux côtes, tandis que l’un d’eux maintenait sa compagne, enceinte de sept mois, sur le canapé, un coussin plaqué sur le visage. Le couple, qui a choisi de témoigner anonymement plusieurs mois après les faits, qualifie l’attaque d’« horrible ».
Détail troublant : les agresseurs ne semblaient pas savoir comment accéder aux fonds. Ils suivaient les consignes d’un complice resté à distance, connecté en appel vidéo, qui passait en revue les applications du téléphone de la victime. Une fois le portefeuille repéré, les menaces de mort visant la mère et l’enfant à naître ont redoublé. L’homme a fini par transférer l’intégralité de son épargne en cryptomonnaies, plusieurs centaines de milliers de livres, vers le portefeuille du commanditaire. Les cambrioleurs sont aussi repartis avec des montres de luxe, à bord d’une voiture qui les attendait dehors. Le bébé, lui, est finalement né à terme.
Les « attaques à la clé à molette » se multiplient
La scène a été filmée par les caméras de la maison, mais les auteurs n’ont toujours pas été identifiés. L’association Crimestoppers offre 10 000 livres (environ 11 500 euros) pour toute information utile. Selon elle, les trois agresseurs seraient âgés de la fin de l’adolescence au début de la vingtaine et appartiendraient à une bande organisée.
Ce type de violence porte un nom chez les spécialistes : la « wrench attack ». Plutôt que de pirater un compte, on contraint physiquement son propriétaire à céder ses clés. D’après la société d’analyse Chainalysis, 30 millions de dollars ont été dérobés ainsi au premier semestre 2026, ce qui en ferait l’année la plus violente jamais enregistrée. L’explication tient à la nature même de ces actifs : détenus en autoconservation, sans banque intermédiaire, ils se transfèrent en quelques secondes et sont quasiment impossibles à récupérer.
La France en première ligne
L’Hexagone est de loin le pays le plus touché, selon Chainalysis, qui évoque une fuite de données dans l’administration fiscale ayant permis de localiser de riches détenteurs. Le phénomène y avait éclaté au grand jour avec l’enlèvement, en janvier 2025, du cofondateur de Ledger, David Balland, et de sa compagne. Pour la victime britannique, qui avait quitté son emploi en 2023 pour trader à plein temps, le bilan est lourd : tout est perdu, et il cherche désormais à retrouver un poste salarié.
