La FCC lève l’échéance imminente pour la constellation de satellites à large bande Leo d’Amazon
La Commission fédérale des communications a accordé à Amazon une prolongation majeure de l’échéance pour déployer une partie de ses satellites Internet Projet Kuiper, repoussant la date limite de juillet 2026 à décembre 2029.
Amazon avait demandé l’extension plus tôt cette année, affirmant que des retards dans le développement de fusées avaient entravé ses plans de lancement. La société avait initialement prévu d’utiliser les fusées New Glenn de Blue Origin, mais ces véhicules ont connu des retards de développement importants. Le premier vol d’essai de New Glenn a finalement eu lieu en janvier.
La FCC exige que les opérateurs de satellites déploient la moitié de leurs constellations autorisées dans un délai de six ans après l’approbation, Amazon ayant reçu son autorisation en juillet 2020. L’entreprise doit maintenant lancer et exploiter 1 618 satellites d’ici décembre 2029, au lieu des 1 644 requis précédemment d’ici juillet 2026.
Dans sa décision, la FCC a noté qu’Amazon avait déjà lancé des prototypes de satellites et investi des milliards de dollars dans le projet. La commission a déclaré que l’octroi de l’extension servait l’intérêt public en permettant à Amazon de faire concurrence à d’autres fournisseurs d’Internet par satellite comme Starlink de SpaceX.
Amazon prévoit d’offrir un service Internet haut débit par satellite aux zones mal desservies grâce au Projet Kuiper. La société a déclaré qu’elle pourrait commencer à offrir un service limité aux clients une fois qu’elle aura environ 500 satellites en orbite.
La nouvelle échéance donne à Amazon plus de trois années supplémentaires pour développer son infrastructure de lancement et déployer sa constellation de satellites. Cependant, la société devra encore respecter ses jalons de déploiement pour conserver son autorisation de la FCC.
