Le chef de la NASA classe le vol du Starliner comme un incident de \u00ab\u00a0Type A\u00a0\u00bb et reconna\u00eet que l’agence a commis des erreurs<\/p>\n
La NASA a annonc\u00e9 jeudi qu’elle avait officiellement class\u00e9 le vol habit\u00e9 2024 du vaisseau spatial Starliner comme un incident de \u00ab\u00a0Type A\u00a0\u00bb, une reconnaissance que le vol d’essai a \u00e9t\u00e9 un \u00e9chec grave.<\/p>\n
Dans le cadre de cette annonce, l’administrateur de la NASA Jared Isaacman a envoy\u00e9 une lettre \u00e0 l’ensemble de l’agence qui reconnaissait les lacunes tant du d\u00e9veloppeur du Starliner, Boeing, que de l’agence spatiale elle-m\u00eame. Le Starliner a vol\u00e9 sous l’\u00e9gide du programme d’\u00e9quipage commercial de la NASA, dans lequel l’agence se procure des services de transport d’astronautes vers la Station spatiale internationale.<\/p>\n
\u00ab\u00a0Nous assumons la responsabilit\u00e9 de nos d\u00e9faillances\u00a0\u00bb, a d\u00e9clar\u00e9 Isaacman.<\/p>\n
La lettre et une conf\u00e9rence de presse qui a suivi jeudi apr\u00e8s-midi \u00e9taient remarquables par le niveau de responsabilit\u00e9 assum\u00e9 par la NASA. De plus, sur instruction d’Isaacman, l’agence spatiale a publi\u00e9 un rapport interne, comprenant 311 pages, qui d\u00e9taille les conclusions de l’\u00e9quipe d’enqu\u00eate du programme qui a examin\u00e9 le vol du Starliner.<\/p>\n
\u00ab\u00a0Le Starliner pr\u00e9sente des d\u00e9ficiences de conception et d’ing\u00e9nierie qui doivent \u00eatre corrig\u00e9es, mais l’\u00e9chec le plus troublant r\u00e9v\u00e9l\u00e9 par cette enqu\u00eate n’est pas mat\u00e9riel\u00a0\u00bb, a \u00e9crit Isaacman dans sa lettre au personnel de la NASA. \u00ab\u00a0C’est la prise de d\u00e9cision et le leadership qui, s’ils ne sont pas contr\u00f4l\u00e9s, pourraient cr\u00e9er une culture incompatible avec le vol spatial habit\u00e9.\u00a0\u00bb<\/p>\n
Isaacman a d\u00e9clar\u00e9 qu’il y aurait une \u00ab\u00a0responsabilisation du leadership\u00a0\u00bb \u00e0 la suite des d\u00e9cisions concernant le programme Starliner, mais n’a pas pr\u00e9cis\u00e9 quelles mesures seraient prises.<\/p>\n
\u00ab\u00a0Une journ\u00e9e exceptionnelle\u00a0\u00bb<\/p>\n
La classification \u00ab\u00a0Type A\u00a0\u00bb du Starliner intervient plus d’un an et demi apr\u00e8s le vol inaugural habit\u00e9 malheureux du v\u00e9hicule au d\u00e9but de juin 2024. Au cours du voyage de plus d’une journ\u00e9e vers la station spatiale apr\u00e8s son lancement sur une fus\u00e9e Atlas V, le Starliner a \u00e9t\u00e9 affect\u00e9 par des fuites d’h\u00e9lium dans son syst\u00e8me de propulsion, puis par des d\u00e9faillances intermittentes de propulseurs.<\/p>\n
Pourtant, apr\u00e8s que les astronautes Butch Wilmore et Suni Williams se soient finalement amarr\u00e9s \u00e0 la station, les responsables de Boeing ont d\u00e9clar\u00e9 le succ\u00e8s. \u00ab\u00a0Nous avons accompli beaucoup, et vraiment plus que pr\u00e9vu\u00a0\u00bb, a d\u00e9clar\u00e9 Mark Nappi, vice-pr\u00e9sident et responsable du programme d’\u00e9quipage commercial de Boeing, lors d’une conf\u00e9rence de presse apr\u00e8s l’amarrage. \u00ab\u00a0Nous venons de passer une journ\u00e9e exceptionnelle.\u00a0\u00bb<\/p>\n
Au cours des semaines suivantes de l’\u00e9t\u00e9 2024, la NASA a principalement soutenu Boeing, affirmant que son option principale \u00e9tait de ramener l’\u00e9quipage sur Starliner.<\/p>\n
Finalement, d\u00e9but ao\u00fbt, la NASA a publiquement h\u00e9sit\u00e9 et admis que Wilmore et Williams pourraient revenir sur un vaisseau Crew Dragon de SpaceX. Pourtant, Boeing est rest\u00e9 ferme. Sur un site Web de Boeing appel\u00e9 \u00ab\u00a0Starliner Updates\u00a0\u00bb qui est depuis hors ligne, jusqu’au 2 ao\u00fbt 2024, l’entreprise d\u00e9clarait que sa \u00ab\u00a0confiance reste \u00e9lev\u00e9e\u00a0\u00bb dans le retour du Starliner avec \u00e9quipage.<\/p>\n
Ce n’\u00e9tait, en fait, pas exceptionnel<\/p>\n
Cependant, le 24 ao\u00fbt, la NASA a officialis\u00e9 et d\u00e9cid\u00e9 que Wilmore et Williams ne reviendraient pas \u00e0 bord du Starliner. Au lieu de cela, l’\u00e9quipage rentrerait sur un Crew Dragon. Wilmore et Williams sont finalement revenus sur Terre en toute s\u00e9curit\u00e9 en mars 2025 dans le cadre de la mission Crew 9.<\/p>\n
Le v\u00e9ritable danger auquel les astronautes ont \u00e9t\u00e9 confront\u00e9s \u00e0 bord du Starliner n’a \u00e9t\u00e9 r\u00e9v\u00e9l\u00e9 publiquement qu’apr\u00e8s leur atterrissage et leur retour \u00e0 Houston. Dans une interview avec Ars, Wilmore a d\u00e9crit les minutes tendues pendant lesquelles il a d\u00fb prendre le contr\u00f4le du Starliner alors que ses propulseurs commen\u00e7aient \u00e0 tomber en panne, l’un apr\u00e8s l’autre.<\/p>\n
Essentiellement, Wilmore ne pouvait plus contr\u00f4ler pleinement le Starliner. Mais simplement abandonner la tentative d’amarrage n’\u00e9tait pas une solution acceptable. Tout comme les propulseurs \u00e9taient n\u00e9cessaires pour contr\u00f4ler le v\u00e9hicule pendant le processus d’amarrage, ils \u00e9taient \u00e9galement n\u00e9cessaires pour positionner le Starliner pour sa combustion de d\u00e9sorbitation et sa rentr\u00e9e dans l’atmosph\u00e8re terrestre. Wilmore devait donc r\u00e9fl\u00e9chir \u00e0 ce qui \u00e9tait le plus risqu\u00e9 : s’approcher de la station spatiale ou tenter de revenir sur Terre.<\/p>\n
\u00ab\u00a0Je ne sais pas si nous pouvons revenir sur Terre \u00e0 ce moment-l\u00e0\u00a0\u00bb, a-t-il dit. \u00ab\u00a0Je ne sais pas si nous le pouvons. Et en fait, je pense que nous ne le pouvons probablement pas. Donc nous voil\u00e0, perte de contr\u00f4le 6DOF, quatre propulseurs arri\u00e8re hors service, et je visualise la m\u00e9canique orbitale. La station spatiale est le nez vers le bas. Donc nous ne sommes pas exactement au niveau de la station, mais en dessous. Si vous \u00eates en dessous de la station, vous vous d\u00e9placez plus vite. C’est la m\u00e9canique orbitale. Cela va vous faire vous \u00e9loigner de la station. Donc je fais tout cela dans ma t\u00eate. Je ne sais pas quel contr\u00f4le j’ai. Et si je perds un autre propulseur ? Et si nous perdons les communications ? Qu’est-ce que je vais faire ?\u00a0\u00bb<\/p>\n
Une chose qui a surpris les observateurs ext\u00e9rieurs depuis la publication de l’exp\u00e9rience \u00e9prouvante de Wilmore est de savoir comment la NASA, sachant tout cela, aurait pu s\u00e9rieusement envisager de ramener l’\u00e9quipage sur Starliner.<\/p>\n
Isaacman avait clairement aussi des questions. Il a commenc\u00e9 \u00e0 examiner le rapport interne sur le Starliner, publi\u00e9 en novembre dernier, presque imm\u00e9diatement apr\u00e8s \u00eatre devenu administrateur de l’agence spatiale en d\u00e9cembre. Il voulait comprendre pourquoi la NASA a insist\u00e9 publiquement pendant si longtemps pour ramener les astronautes sur Starliner, m\u00eame s’il existait une option de secours s\u00fbre avec le Crew Dragon.<\/p>\n
\u00ab\u00a0Pr\u00e9tendre que cela n’existait pas, et se concentrer exclusivement sur une seule voie, a cr\u00e9\u00e9 un probl\u00e8me culturel que le leadership aurait d\u00fb \u00eatre capable d’intervenir et de corriger\u00a0\u00bb, a d\u00e9clar\u00e9 Isaacman lors de la t\u00e9l\u00e9conf\u00e9rence. \u00ab\u00a0\u00c0 quels niveaux de l’organisation au sein de la NASA cela existait-il ? \u00c0 plusieurs niveaux, y compris, je dirais, jusqu’\u00e0 l’administrateur de la NASA.\u00a0\u00bb<\/p>\n
Les pr\u00e9occupations sont ant\u00e9rieures au vol d’essai avec \u00e9quipage<\/p>\n
Certaines des plus grandes erreurs de jugement de la NASA se sont produites avant le vol d’essai avec \u00e9quipage, a r\u00e9v\u00e9l\u00e9 le rapport. En particulier, celles-ci concernaient le deuxi\u00e8me vol d’essai orbital du Starliner, qui a eu lieu deux ans plus t\u00f4t, en mai 2022.<\/p>\n
Au cours de ce vol, qui a \u00e9t\u00e9 d\u00e9clar\u00e9 r\u00e9ussi, trois des propulseurs du module de service Starliner sont tomb\u00e9s en panne. R\u00e9trospectivement, cela aurait d\u00fb lever de gros drapeaux rouges pour ce qui allait arriver lors de la mission de Wilmore et Williams deux ans plus tard.<\/p>\n
Cependant, dans sa lettre aux employ\u00e9s de la NASA, Isaacman a d\u00e9clar\u00e9 que les enqu\u00eates de la NASA et de Boeing sur ces d\u00e9faillances n’avaient pas pouss\u00e9 assez loin pour trouver la cause profonde des d\u00e9faillances des propulseurs.<\/p>\n
\u00ab\u00a0Les enqu\u00eates se sont souvent arr\u00eat\u00e9es \u00e0 la cause imm\u00e9diate, l’ont trait\u00e9e avec une correction, ou ont accept\u00e9 le probl\u00e8me comme une anomalie inexpliqu\u00e9e\u00a0\u00bb, a d\u00e9clar\u00e9 Isaacman. \u00ab\u00a0Dans certains cas, le diagnostic de la cause imm\u00e9diate lui-m\u00eame \u00e9tait incorrect en raison d’une rigueur insuffisante dans le suivi des donn\u00e9es jusqu’\u00e0 leur conclusion logique.\u00a0\u00bb<\/p>\n
Et maintenant ?<\/p>\n
Dans les 11 mois qui ont suivi le retour de Wilmore et Williams, la NASA et Boeing ont convenu que le prochain vol du Starliner, bien que destin\u00e9 \u00e0 s’amarrer \u00e0 la Station spatiale internationale, volerait sans \u00e9quipage. La NASA a pr\u00e9c\u00e9demment d\u00e9clar\u00e9 que ce vol pourrait avoir lieu d\u00e8s avril 2026.<\/p>\n
Cependant, interrog\u00e9 sur ce calendrier, Isaacman a r\u00e9it\u00e9r\u00e9 qu’il y avait beaucoup de travail \u00e0 faire.<\/p>\n
\u00ab\u00a0Nous nous engageons \u00e0 aider Boeing \u00e0 r\u00e9soudre ce probl\u00e8me, \u00e0 rem\u00e9dier aux d\u00e9fis techniques, \u00e0 comprendre pleinement le risque associ\u00e9 \u00e0 ce v\u00e9hicule et \u00e0 essayer de le minimiser dans la plus grande mesure possible\u00a0\u00bb, a-t-il d\u00e9clar\u00e9. \u00ab\u00a0Et si nous pouvons mettre en \u0153uvre beaucoup de recommandations du rapport, alors nous volerons \u00e0 nouveau.\u00a0\u00bb<\/p>\n
Dans une d\u00e9claration jeudi, Boeing a d\u00e9clar\u00e9 qu’il \u00e9tait \u00ab\u00a0engag\u00e9\u00a0\u00bb \u00e0 \u00eatre l’un des deux fournisseurs d’\u00e9quipage commercial de la NASA.<\/p>\n
Une source a r\u00e9cemment d\u00e9clar\u00e9 \u00e0 Ars que deux astronautes de la NASA, Woody Hoburg et Jessica Wittner, ont commenc\u00e9 \u00e0 s’entra\u00eener pour une \u00e9ventuelle mission \u00ab\u00a0Starliner-1\u00a0\u00bb qui pourrait avoir lieu au cours du premier semestre de l’ann\u00e9e prochaine, si le vol d’essai sans \u00e9quipage en 2026 se passe bien. La NASA n’a pas confirm\u00e9 qu’aucun astronaute n’ait \u00e9t\u00e9 affect\u00e9 \u00e0 Starliner-1.<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"
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