La NASA a un nouveau probl\u00e8me \u00e0 r\u00e9soudre avant le prochain test de compte \u00e0 rebours d’Artemis II<\/p>\n
L’administrateur de la NASA, Jared Isaacman, a d\u00e9clar\u00e9 samedi que l’agence examine des moyens d’emp\u00eacher les probl\u00e8mes de ravitaillement en carburant qui affligent la fus\u00e9e Space Launch System avant la mission Artemis III.<\/p>\n
Artemis III est pr\u00e9vue pour \u00eatre la premi\u00e8re mission avec \u00e9quipage \u00e0 se poser sur la Lune depuis le programme Apollo il y a plus de 50 ans. Quant \u00e0 Artemis II, qui reste sur la rampe de lancement au Kennedy Space Center en Floride apr\u00e8s avoir manqu\u00e9 une fen\u00eatre de lancement plus t\u00f4t ce mois-ci, la NASA se pr\u00e9pare pour une deuxi\u00e8me r\u00e9p\u00e9tition de compte \u00e0 rebours d\u00e8s la semaine prochaine afin de confirmer si les techniciens ont r\u00e9solu une fuite de carburant hydrog\u00e8ne qui a interrompu un essai de compte \u00e0 rebours le 2 f\u00e9vrier.<\/p>\n
Artemis II est le premier vol avec \u00e9quipage pour la fus\u00e9e SLS et le vaisseau spatial Orion. La mission de pr\u00e8s de 10 jours transportera quatre astronautes autour de la face cach\u00e9e de la Lune et les ram\u00e8nera sur Terre.<\/p>\n
Encore et encore<\/p>\n
Les fuites de carburant ne sont pas nouvelles pour le Space Launch System. Le m\u00eame type de fuite a retard\u00e9 le premier vol d’essai de la fus\u00e9e SLS de plusieurs mois en 2022. Lors de ce lancement, les \u00e9quipes au sol pensaient avoir r\u00e9solu le probl\u00e8me en changeant la fa\u00e7on dont elles chargeaient l’hydrog\u00e8ne liquide ultra-froid dans l’\u00e9tage central de la fus\u00e9e. L’\u00e9quipe de lancement a utilis\u00e9 la m\u00eame proc\u00e9dure de chargement le 2 f\u00e9vrier, mais la fuite est r\u00e9apparue.<\/p>\n
\u00ab Compte tenu des probl\u00e8mes observ\u00e9s avant Artemis I, et de la longue dur\u00e9e entre les missions, nous ne devrions pas \u00eatre surpris qu’il y ait des d\u00e9fis en entrant dans la campagne Artemis II \u00bb, a \u00e9crit Isaacman samedi dans une mise \u00e0 jour sur le site de m\u00e9dias sociaux X. \u00ab Cela n’excuse pas la situation, mais nous la comprenons. Je suis impressionn\u00e9 par l’\u00e9quipe de la NASA et nos contractants qui travaillent avec diligence tout au long de la campagne. \u00bb<\/p>\n
Les ing\u00e9nieurs ont retrac\u00e9 les probl\u00e8mes de ravitaillement \u00e0 l’\u00e9quipement de support au sol. Plus pr\u00e9cis\u00e9ment, les fuites d’hydrog\u00e8ne proviennent de la zone o\u00f9 les conduites de ravitaillement sur la plateforme de lancement de la fus\u00e9e se connectent au bas de l’\u00e9tage central. Deux ombilicaux de m\u00e2t de service arri\u00e8re, ou TSMU, acheminent l’hydrog\u00e8ne liquide et l’oxyg\u00e8ne liquide dans la fus\u00e9e pendant le compte \u00e0 rebours, puis se d\u00e9connectent et se r\u00e9tractent dans des logements de protection au d\u00e9collage.<\/p>\n
Le TSMU fournissant l’hydrog\u00e8ne liquide \u00e0 l’\u00e9tage central a deux conduites, de 8 pouces et 4 pouces de diam\u00e8tre, se connectant par des plaques ombilicales correspondantes du c\u00f4t\u00e9 sol et du c\u00f4t\u00e9 fus\u00e9e. Les techniciens ont remplac\u00e9 les joints autour des deux conduites de ravitaillement apr\u00e8s le compte \u00e0 rebours d’entra\u00eenement, ou r\u00e9p\u00e9tition g\u00e9n\u00e9rale humide (WDR), plus t\u00f4t ce mois-ci.<\/p>\n
Jeudi, l’\u00e9quipe de lancement de la NASA a test\u00e9 les joints en remplissant partiellement l’\u00e9tage central d’hydrog\u00e8ne liquide. Ce \u00ab test de confiance \u00bb s’est termin\u00e9 plus t\u00f4t que pr\u00e9vu lorsque l’\u00e9quipe de lancement a rencontr\u00e9 un nouveau probl\u00e8me qui a r\u00e9duit le flux de carburant dans la fus\u00e9e. Dans un communiqu\u00e9 publi\u00e9 vendredi soir, la NASA a d\u00e9clar\u00e9 que les travailleurs remplaceront un filtre soup\u00e7onn\u00e9 d’\u00eatre la cause de la r\u00e9duction du flux avant de proc\u00e9der \u00e0 la prochaine WDR.<\/p>\n
Le test de confiance s’est termin\u00e9 lorsque l’\u00e9quipe de lancement est pass\u00e9e en mode \u00ab remplissage rapide \u00bb pour l’hydrog\u00e8ne liquide, lorsque les pressions et les d\u00e9bits soumettent les joints capricieux au plus grand stress. Cependant, la NASA a d\u00e9clar\u00e9 que les ing\u00e9nieurs ont atteint plusieurs objectifs cl\u00e9s du test de confiance.<\/p>\n
Isaacman a \u00e9crit samedi que le test \u00ab a fourni une grande quantit\u00e9 de donn\u00e9es, et nous avons observ\u00e9 des taux de fuite sensiblement inf\u00e9rieurs par rapport aux observations pr\u00e9c\u00e9dentes lors de WDR-1. \u00bb<\/p>\n
Bien que l’\u00e9quipe de lancement n’ait pas pu tester les joints dans les conditions les plus stressantes jeudi, les responsables ont apparemment obtenu suffisamment de donn\u00e9es pour passer \u00e0 la prochaine WDR. Au cours de ce test \u00e0 venir, la NASA tentera de charger compl\u00e8tement l’hydrog\u00e8ne et l’oxyg\u00e8ne dans la fus\u00e9e et de faire le compte \u00e0 rebours jusqu’\u00e0 moins d’une minute avant le lancement, avant d’arr\u00eater l’horloge et de vider les r\u00e9servoirs de propergol du SLS.<\/p>\n
Dans son message sur les m\u00e9dias sociaux, Isaacman a caract\u00e9ris\u00e9 le r\u00e9sultat du test de confiance de jeudi de cette mani\u00e8re : \u00ab Je ne dirais pas que quelque chose s’est cass\u00e9 qui a caus\u00e9 la fin pr\u00e9matur\u00e9e du test, mais plut\u00f4t que nous avons suffisamment observ\u00e9 et atteint un point o\u00f9 attendre un d\u00e9pannage suppl\u00e9mentaire \u00e9tait inutile. \u00bb<\/p>\n
Changer les r\u00e8gles<\/p>\n
Lors de la premi\u00e8re WDR plus t\u00f4t ce mois-ci, les concentrations de gaz hydrog\u00e8ne dans la zone autour de la connexion de ravitaillement ont bondi au-del\u00e0 de 16 pour cent, la limite de s\u00e9curit\u00e9 de la NASA. Ce pic \u00e9tait plus \u00e9lev\u00e9 que tous les taux de fuite observ\u00e9s pendant la campagne de lancement d’Artemis I en 2022. Depuis, la NASA a r\u00e9\u00e9valu\u00e9 sa limite de s\u00e9curit\u00e9 et l’a relev\u00e9e de 4 pour cent, une r\u00e8gle conservatrice que la NASA avait conserv\u00e9e du programme de la navette spatiale, \u00e0 16 pour cent.<\/p>\n
John Honeycutt, pr\u00e9sident de l’\u00e9quipe de gestion de la mission Artemis II de la NASA, a d\u00e9clar\u00e9 que la d\u00e9cision d’assouplir la limite de s\u00e9curit\u00e9 entre Artemis I et Artemis II \u00e9tait fond\u00e9e sur des donn\u00e9es de test.<\/p>\n
\u00ab Le programme SLS, ils ont mis en place une campagne de tests qui a r\u00e9ellement examin\u00e9 cette cavit\u00e9, les caract\u00e9ristiques de la cavit\u00e9, la purge dans la cavit\u00e9… et ils ont introduit de l’hydrog\u00e8ne pour voir quand on pouvait r\u00e9ellement le faire s’enflammer, et \u00e0 16 pour cent, vous ne pouviez pas \u00bb, a d\u00e9clar\u00e9 Honeycutt, qui a \u00e9t\u00e9 directeur du programme SLS de la NASA avant de passer \u00e0 son nouveau poste.<\/p>\n
L’hydrog\u00e8ne est explosif \u00e0 des concentrations \u00e9lev\u00e9es lorsqu’il est m\u00e9lang\u00e9 \u00e0 l’air. C’est ce qui fait de l’hydrog\u00e8ne un carburant de fus\u00e9e formidable. Mais il est aussi notoirement difficile \u00e0 contenir. L’hydrog\u00e8ne mol\u00e9culaire est la plus petite mol\u00e9cule, ce qui signifie qu’il peut facilement s’\u00e9chapper par des voies de fuite, et pose un d\u00e9fi mat\u00e9riel pour les joints car l’hydrog\u00e8ne liqu\u00e9fi\u00e9 est refroidi \u00e0 moins 423 degr\u00e9s Fahrenheit (moins 253 degr\u00e9s Celsius).<\/p>\n
Ainsi, il s’av\u00e8re que la NASA a utilis\u00e9 l’intervalle de trois ans entre Artemis I et Artemis II pour s’habituer \u00e0 une fuite d’hydrog\u00e8ne plus importante, au lieu de r\u00e9parer les fuites elles-m\u00eames. Isaacman a d\u00e9clar\u00e9 que cela changera avant Artemis III, qui est \u00e9galement probablement \u00e0 au moins trois ans.<\/p>\n
\u00ab Je dirai de mani\u00e8re quasi d\u00e9finitive que pour Artemis III, nous testerons le v\u00e9hicule au froid avant qu’il n’arrive sur la rampe, et les interfaces de chargement de propergol que nous d\u00e9pannons seront recon\u00e7ues \u00bb, a \u00e9crit Isaacman.<\/p>\n
Isaacman a pris ses fonctions d’administrateur de la NASA en d\u00e9cembre et a critiqu\u00e9 le co\u00fbt \u00e9lev\u00e9 du programme SLS, estim\u00e9 par l’inspecteur g\u00e9n\u00e9ral de la NASA \u00e0 plus de 2 milliards de dollars par fus\u00e9e, ainsi que le rythme de vol l\u00e9thargique du lanceur.<\/p>\n
Les d\u00e9penses de la NASA pour les syst\u00e8mes au sol de la fus\u00e9e au Kennedy Space Center sont \u00e9galement \u00e9normes. La NASA a d\u00e9pens\u00e9 pr\u00e8s de 900 millions de dollars pour l’infrastructure de support au sol d’Artemis en 2024 seulement. Une grande partie de l’argent a servi \u00e0 construire une nouvelle plateforme de lancement pour une version am\u00e9lior\u00e9e du Space Launch System qui pourrait ne jamais voler.<\/p>\n
Tout cela fait de chaque fus\u00e9e SLS un \u0153uf en or, un sp\u00e9cimen sur mesure qui doit \u00eatre trait\u00e9 avec soin car il est trop cher \u00e0 remplacer. La NASA et Boeing, le contractant principal pour l’\u00e9tage central du SLS, n’ont jamais construit de mod\u00e8le de test grandeur nature de l’\u00e9tage central. Il n’existe actuellement aucun moyen de tester compl\u00e8tement l’interaction cryog\u00e9nique entre l’\u00e9tage central et l’\u00e9quipement au sol jusqu’\u00e0 ce que la fus\u00e9e enti\u00e8rement assembl\u00e9e soit sur la rampe de lancement.<\/p>\n
La loi existante exige que la NASA continue de faire voler la fus\u00e9e SLS jusqu’\u00e0 la mission Artemis V. Isaacman a \u00e9crit que l’architecture Artemis \u00ab continuera d’\u00e9voluer \u00e0 mesure que nous en apprendrons davantage et que les capacit\u00e9s de l’industrie m\u00fbriront. \u00bb En d’autres termes, la NASA int\u00e9grera des fus\u00e9es plus r\u00e9centes, moins ch\u00e8res et r\u00e9utilisables dans le programme Artemis.<\/p>\n
La prochaine s\u00e9rie de fen\u00eatres de lancement pour la mission Artemis II commence le 3 mars. Si la mission ne d\u00e9colle pas en mars, la NASA devra ramener la fus\u00e9e au b\u00e2timent d’assemblage des v\u00e9hicules pour actualiser son syst\u00e8me de terminaison de vol. D’autres dates de lancement sont disponibles en avril et en mai.<\/p>\n
\u00ab Il reste encore beaucoup de travail \u00e0 faire pour pr\u00e9parer cette mission historique \u00bb, a \u00e9crit Isaacman. \u00ab Nous ne lancerons pas \u00e0 moins d’\u00eatre pr\u00eats et la s\u00e9curit\u00e9 de nos astronautes restera la plus haute priorit\u00e9. Nous tiendrons tout le monde inform\u00e9 pendant que la NASA se pr\u00e9pare \u00e0 retourner sur la Lune. \u00bb<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"
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