Pourquoi Bezos envoie-t-il \u00e0 Musk des photos de tortue sur X ? Parce qu’il a un nouveau plan lunaire.<\/p>\n
Le fondateur d’Amazon, Jeff Bezos, ne publie pas souvent sur le r\u00e9seau social d\u00e9tenu par son rival Elon Musk. Mais lundi, Bezos l’a fait, partageant sur X une image en noir et blanc d’une tortue sortant de l’ombre.<\/p>\n
La photo, qui ne contenait aucun texte, a peut-\u00eatre d\u00e9concert\u00e9 certains observateurs. Pourtant, pour quiconque conna\u00eet l’entreprise spatiale priv\u00e9e de Bezos, Blue Origin, le message \u00e9tait clair. Les armoiries de l’entreprise comportent de mani\u00e8re pro\u00e9minente deux tortues, une r\u00e9f\u00e9rence \u00e0 l’une des fables d’\u00c9sope, \u00ab\u00a0La Tortue et le Li\u00e8vre\u00a0\u00bb, dans laquelle la tortue lente et constante remporte la course face \u00e0 un li\u00e8vre plus rapide mais trop confiant.<\/p>\n
L’incursion de Bezos dans le trolling de tortue sur les r\u00e9seaux sociaux est survenue environ 12 heures apr\u00e8s que Musk ait fait des vagues majeures dans la communaut\u00e9 spatiale en annon\u00e7ant que SpaceX se r\u00e9orientait vers la Lune, plut\u00f4t que Mars, comme destination \u00e0 court terme. Cela repr\u00e9sentait un changement \u00e9norme dans la pens\u00e9e de Musk, car le fondateur de SpaceX a longtemps parl\u00e9 de construire une civilisation multiplan\u00e9taire sur Mars.<\/p>\n
Bienvenue au Club<\/p>\n
Cela a d\u00fb procurer \u00e0 Bezos une certaine satisfaction personnelle. Il croit \u00e9galement \u00e0 l’\u00e9tablissement humain dans l’espace, mais il a d\u00e9fendu l’id\u00e9e que notre esp\u00e8ce spatiale devrait commencer sur la Lune, puis construire des habitats spatiaux orbitaux. En 2019, lors de la pr\u00e9sentation de sa vision, Bezos a \u00e9voqu\u00e9 l’objectif de la NASA de renvoyer des humains sur la Lune par le biais du programme Artemis. \u00ab\u00a0J’adore \u00e7a\u00a0\u00bb, a d\u00e9clar\u00e9 Bezos. \u00ab\u00a0C’est la bonne chose \u00e0 faire. Nous pouvons aider \u00e0 respecter ce calendrier mais seulement parce que nous avons commenc\u00e9 il y a trois ans. Il est temps de retourner sur la Lune, cette fois pour y rester.\u00a0\u00bb<\/p>\n
Ainsi, en publiant une image de tortue, Bezos envoyait quelques messages \u00e0 Musk. Premi\u00e8rement, c’\u00e9tait une sorte de suite au c\u00e9l\u00e8bre tweet \u00ab\u00a0Bienvenue au Club\u00a0\u00bb de Bezos il y a plus d’une d\u00e9cennie. Et deuxi\u00e8mement, Bezos disait \u00e0 Musk que lent et r\u00e9gulier gagne la course. En d’autres termes, Bezos croit que Blue Origin battra SpaceX pour retourner sur la Lune.<\/p>\n
Pourquoi Bezos, dont l’entreprise n’a lanc\u00e9 en orbite que deux fois au total, penserait-il que Blue Origin a une chance de rivaliser avec SpaceX (qui compte plus de 600 lancements orbitaux) pour faire atterrir des humains sur la Lune ?<\/p>\n
La r\u00e9ponse se trouve dans deux documents obtenus par Ars qui d\u00e9crivent une architecture Artemis acc\u00e9l\u00e9r\u00e9e que Blue Origin d\u00e9veloppe actuellement.<\/p>\n
Quelques informations sur le syst\u00e8me d’atterrissage humain<\/p>\n
Il y a un peu plus de cinq ans, la NASA s’est tourn\u00e9e vers l’industrie spatiale commerciale am\u00e9ricaine pour obtenir de l’aide dans la construction d’un atterrisseur lunaire. Cet atterrisseur s’amarrerait au vaisseau spatial Orion de la NASA pour transporter des humains depuis une orbite elliptique autour de la Lune, connue sous le nom d’orbite en halo quasi rectiligne, jusqu’\u00e0 la surface lunaire et retour vers Orion.<\/p>\n
L’histoire de ce qui s’est pass\u00e9 dans le cadre de ce processus d’appel d’offres est longue et compliqu\u00e9e (comprenant des poursuites judiciaires et des graphiques remarquables de Blue Origin). Cependant, ce qui compte vraiment, c’est qu’en 2023, SpaceX et Blue Origin avaient tous deux des contrats avec la NASA pour d\u00e9velopper des atterrisseurs lunaires – SpaceX avec Starship et Blue Origin avec Blue Moon MK2 – pour des missions avec \u00e9quipage dans le cadre du programme Artemis. Les deux architectures de mission n\u00e9cessitaient un ravitaillement en carburant, essentiellement le lancement de \u00ab\u00a0p\u00e9troliers\u00a0\u00bb depuis la Terre pour transf\u00e9rer de grandes quantit\u00e9s de carburant et d’oxydant en orbite terrestre basse pour r\u00e9aliser un atterrissage lunaire. SpaceX \u00e9tait consid\u00e9r\u00e9 comme ayant une avance consid\u00e9rable sur Blue Origin.<\/p>\n
En 2025, pour des raisons encore complexes, il est devenu clair que si ces atterrisseurs r\u00e9utilisables \u00e9taient fantastiques pour un programme lunaire \u00e0 long terme, il y avait deux probl\u00e8mes. Le premier \u00e9tait que SpaceX avait fait exploser trois Starships lors de tests l’ann\u00e9e derni\u00e8re, soulevant de s\u00e9rieuses questions quant \u00e0 savoir si l’entreprise serait pr\u00eate \u00e0 r\u00e9aliser un atterrissage lunaire avant 2030. Et deuxi\u00e8mement, il devenait clair que la Chine pourrait bien avoir un atterrisseur plus simple capable de poser des ta\u00efkonautes sur la Lune avant 2030.<\/p>\n
Le nouveau plan de Blue<\/p>\n
En octobre dernier, Ars a r\u00e9v\u00e9l\u00e9 que Blue Origin commen\u00e7ait \u00e0 travailler sur une architecture \u00ab\u00a0acc\u00e9l\u00e9r\u00e9e\u00a0\u00bb qui pourrait potentiellement faire atterrir des humains sur la Lune avant 2030 sans n\u00e9cessiter de ravitaillement orbital. Maintenant, gr\u00e2ce \u00e0 de nouveaux documents, nous savons \u00e0 quoi pourraient ressembler ces atterrissages. Les captures d’\u00e9cran partag\u00e9es avec Ars montrent deux missions diff\u00e9rentes, un vol de \u00ab\u00a0d\u00e9monstration\u00a0\u00bb sans \u00e9quipage et un atterrissage lunaire avec \u00e9quipage. Voici ce qu’elles impliquent :<\/p>\n
Mission de d\u00e9monstration sans \u00e9quipage : Elle n\u00e9cessite trois lancements de la fus\u00e9e New Glenn. Les deux premiers lancements placent chacun un \u00ab\u00a0\u00e9tage de transfert\u00a0\u00bb en orbite terrestre basse. Le troisi\u00e8me lancement place un \u00ab\u00a0Blue Moon MK2-IL\u00a0\u00bb en orbite. (Le \u00ab\u00a0IL\u00a0\u00bb signifie Initial Lander, et il semble \u00eatre une version plus petite de l’atterrisseur Blue Moon MK2). Les trois v\u00e9hicules s’amarrent, et le premier \u00e9tage de transfert propulse l’ensemble vers une orbite elliptique autour de la Terre (apr\u00e8s cela, l’\u00e9tage br\u00fble dans l’atmosph\u00e8re terrestre). Le deuxi\u00e8me \u00e9tage de transfert propulse ensuite l’atterrisseur MK-2 de l’orbite terrestre vers une orbite de 15×100 km au-dessus de la Lune. De l\u00e0, l’atterrisseur MK-2 se s\u00e9pare et descend sur la Lune, remontant ensuite vers l’orbite lunaire basse.<\/p>\n
Mission de d\u00e9monstration avec \u00e9quipage : Elle n\u00e9cessite quatre lancements de la fus\u00e9e New Glenn. Les trois premiers lancements placent chacun un \u00ab\u00a0\u00e9tage de transfert\u00a0\u00bb en orbite terrestre basse. Un quatri\u00e8me lancement place l’atterrisseur MK2-IL en orbite et les v\u00e9hicules s’amarrent. Le premier \u00e9tage de transfert pousse l’ensemble vers une orbite terrestre elliptique. Le deuxi\u00e8me \u00e9tage de transfert pousse l’ensemble pour rejoindre Orion dans une orbite en halo quasi rectiligne. Apr\u00e8s l’embarquement de l’\u00e9quipage, le troisi\u00e8me et dernier \u00e9tage de transfert pousse l’atterrisseur MK-2 vers une orbite lunaire basse avant de se s\u00e9parer. L’atterrisseur descend sur la Lune puis remonte pour retrouver Orion.<\/p>\n
Les documents examin\u00e9s par Ars ne contiennent pas certaines informations cruciales. Par exemple, que sont les \u00ab\u00a0\u00e9tages de transfert\u00a0\u00bb auxquels ils font r\u00e9f\u00e9rence ? S’agit-il du Lunar Transporter, un remorqueur spatial r\u00e9utilisable en cours de d\u00e9veloppement ? Ou d’un \u00e9tage sup\u00e9rieur modifi\u00e9 de New Glenn ou d’autre chose ? Il n’est pas non plus clair si le Blue Moon MK2-IL ressemble davantage au plus simple atterrisseur MK1 (qui devrait voler bient\u00f4t) ou s’il n\u00e9cessitera un important travail de d\u00e9veloppement. Ars a pos\u00e9 ces questions et d’autres \u00e0 Blue Origin, qui a refus\u00e9 de commenter pour cet article.<\/p>\n
Alors, que penser de tout cela ?<\/p>\n
Des sources ont indiqu\u00e9 que Blue Origin progresse de mani\u00e8re agressive sur son programme lunaire. C’est l’une des raisons pour lesquelles l’entreprise a r\u00e9cemment gel\u00e9 son vaisseau spatial New Shepard et a r\u00e9duit d’autres activit\u00e9s pour se concentrer davantage sur des objectifs majeurs, notamment l’augmentation de la cadence de New Glenn et l’acc\u00e9l\u00e9ration des plans lunaires. Cette nouvelle architecture est l’un des r\u00e9sultats de cela.<\/p>\n
Il reste des \u00e9tapes majeures \u00e0 franchir. L’entreprise doit d\u00e9montrer le v\u00e9hicule Blue Moon avec la mission MK1 sans \u00e9quipage, qui devrait probablement \u00eatre lanc\u00e9e fin printemps ou pendant l’\u00e9t\u00e9, avec un atterrissage lunaire \u00e0 suivre. Et bien qu’il n’y ait pas de ravitaillement orbital dans ce nouveau plan, il n\u00e9cessite toujours des amarrages complexes et des man\u0153uvres dans l’espace lointain, dont Blue Origin n’a aucune exp\u00e9rience. Il est loin d’\u00eatre certain que l’entreprise de Bezos puisse r\u00e9aliser toutes ces t\u00e2ches difficiles avant 2030.<\/p>\n
Mais une chose est claire. La course spatiale du 21e si\u00e8cle pour retourner sur la Lune compte maintenant trois participants : le programme \u00e9tatique de la Chine, SpaceX et Blue Origin. Que la partie commence.<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"
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