Les petits faucons aident \u00e0 prot\u00e9ger l’approvisionnement alimentaire dans les fermes de cerises<\/p>\n
Chaque printemps, les rapaces retournent aux sites de nidification \u00e0 travers le nord du Michigan. Le plus petit de ces oiseaux de proie, un faucon appel\u00e9 cr\u00e9cerelle d’Am\u00e9rique (Falco sparverius), vole \u00e0 travers les nombreux vergers de cerisiers de la r\u00e9gion et passe ses journ\u00e9es \u00e0 chasser des cr\u00e9atures encore plus petites pour se nourrir. Cette qu\u00eate maintient les cr\u00e9cerelles nourries, mais elle profite \u00e9galement aux producteurs de cerises de la r\u00e9gion.<\/p>\n
Les producteurs de fruits travaillent en symbiose avec les cr\u00e9cerelles depuis des d\u00e9cennies, en ajoutant des nichoirs et en r\u00e9coltant les b\u00e9n\u00e9fices de l’\u00e9limination par les oiseaux des souris, campagnols, oiseaux chanteurs et autres nuisibles qui causent des ravages en se nourrissant de cultures non encore r\u00e9colt\u00e9es. En plus de limiter les dommages aux cultures caus\u00e9s par les animaux affam\u00e9s, de nouvelles recherches sugg\u00e8rent que les cr\u00e9cerelles r\u00e9duisent \u00e9galement le risque de maladies d’origine alimentaire.<\/p>\n
L’\u00e9tude, publi\u00e9e en novembre dans le Journal of Applied Ecology, sugg\u00e8re que les cr\u00e9cerelles aident \u00e0 garder les agents pathog\u00e8nes nocifs \u00e0 l’\u00e9cart des fruits destin\u00e9s aux consommateurs en mangeant et en effrayant les petits oiseaux qui transportent ces agents pathog\u00e8nes. Les vergers abritant les oiseaux dans des nichoirs ont vu moins d’oiseaux mangeurs de cerises que les vergers sans cr\u00e9cerelles sur place. Cela s’est traduit par une r\u00e9duction de 81 pour cent des dommages aux cultures, tels que les marques de morsures ou les fruits manquants, et une diminution de 66 pour cent des branches contamin\u00e9es par des excr\u00e9ments d’oiseaux.<\/p>\n
Les cr\u00e9cerelles ne sont pas tr\u00e8s co\u00fbteuses \u00e0 introduire dans les vergers, mais elles fonctionnent assez bien pour dissuader les esp\u00e8ces d’oiseaux ind\u00e9sirables, a d\u00e9clar\u00e9 Olivia Smith, auteure principale de l’\u00e9tude et professeure adjointe d’horticulture \u00e0 l’Universit\u00e9 d’\u00c9tat du Michigan. Et les gens aiment beaucoup les cr\u00e9cerelles, donc je pense que c’est une strat\u00e9gie attrayante.<\/p>\n
Trouver une bonne strat\u00e9gie de gestion des nuisibles est essentiel pour les producteurs de cerises. Les nuisibles causent des dommages co\u00fbteux qui aggravent les rendements d\u00e9j\u00e0 impact\u00e9s par d’autres menaces pour l’industrie de la cerise, telles que le changement climatique, les p\u00e9nuries de main-d’\u0153uvre et les al\u00e9as du commerce international. Pour arr\u00eater les dommages suppl\u00e9mentaires caus\u00e9s par les nuisibles, les producteurs se sont tourn\u00e9s vers des filets couvrant leurs arbres, des dispositifs sonores, des \u00e9pouvantails, des pesticides et m\u00eame la suppression des habitats naturels autour des zones de culture.<\/p>\n
Cependant, ces options peuvent \u00eatre co\u00fbteuses et ne sont pas toujours efficaces. M\u00eame avec ces strat\u00e9gies de gestion en place, les oiseaux comme les \u00e9tourneaux, les merles et les corbeaux co\u00fbtent aux fermes de certains \u00c9tats producteurs de cerises, dont le Michigan, New York, l’Oregon, Washington et la Californie, environ 85 millions de dollars par an. Pour de nombreux producteurs, c’est l\u00e0 que les cr\u00e9cerelles entrent en jeu.<\/p>\n
Il peut sembler contre-intuitif de r\u00e9soudre un probl\u00e8me d’oiseaux en introduisant plus d’oiseaux, mais les cr\u00e9cerelles sont des chasseurs qualifi\u00e9s dont la pr\u00e9sence chasse les oiseaux chanteurs qui ont peur d’\u00eatre mang\u00e9s. La perte d’habitat, la concurrence pour la nourriture et le changement climatique entra\u00eenent des d\u00e9clins de population lents et constants pour la cr\u00e9cerelle d’Am\u00e9rique, des pertes d’environ 1,4 pour cent par an. Pourtant, ces oiseaux sont suffisamment abondants pour que, dans de nombreuses r\u00e9gions des \u00c9tats-Unis continentaux, tout ce que les agriculteurs doivent faire pour les attirer est d’ajouter un nichoir \u00e0 leur terrain.<\/p>\n
J’ai remarqu\u00e9 une diff\u00e9rence avec les cr\u00e9cerelles autour, planant au-dessus des cultures de printemps, a d\u00e9clar\u00e9 Brad Thatcher, un agriculteur bas\u00e9 dans l’\u00c9tat de Washington qui h\u00e9berge des cr\u00e9cerelles sur April Joy Farm, une ferme de fruits et l\u00e9gumes biologiques, depuis plus de 13 ans. Il y a tr\u00e8s peu de dommages f\u00e9caux caus\u00e9s par les petits oiseaux chanteurs \u00e0 cette p\u00e9riode de l’ann\u00e9e par rapport \u00e0 l’automne.<\/p>\n
Les agriculteurs qui avaient d\u00e9j\u00e0 des cr\u00e9cerelles sur leur terrain signalant moins d’oiseaux chanteurs et moins de dommages aux cultures, les auteurs de l’\u00e9tude ont \u00e9mis l’hypoth\u00e8se que les risques de s\u00e9curit\u00e9 alimentaire associ\u00e9s aux agents pathog\u00e8nes transport\u00e9s par les oiseaux pourraient \u00e9galement \u00eatre plus faibles pour les fermes h\u00e9bergeant des cr\u00e9cerelles. Pour tester cela, les chercheurs ont \u00e9valu\u00e9 16 vergers de cerises douces dans les comt\u00e9s de Leelanau et Grand Traverse du Michigan (ce dernier \u00e9tant consid\u00e9r\u00e9 comme la capitale mondiale de la cerise). Huit des vergers \u00e9tudi\u00e9s avaient des nichoirs pour cr\u00e9cerelles et huit n’en avaient pas.<\/p>\n
Les auteurs de l’\u00e9tude ont s\u00e9lectionn\u00e9 au hasard deux zones de chaque verger pour rechercher des dommages aux cultures et une contamination f\u00e9cale. Les vergers fr\u00e9quent\u00e9s par les cr\u00e9cerelles ont vu la quantit\u00e9 de fruits endommag\u00e9s chuter de 2,5 pour cent \u00e0 0,47 pour cent. Le nombre de cultures contamin\u00e9es par des d\u00e9jections d’oiseaux a \u00e9galement connu une diminution de trois fois, passant de 6,88 pour cent \u00e0 2,33 pour cent. Lorsque les chercheurs ont test\u00e9 ces excr\u00e9ments, ils ont d\u00e9couvert que plus de 10 pour cent contenaient du campylobacter, un type de bact\u00e9rie commune chez les oiseaux et qui cause des maladies d’origine alimentaire chez les humains.<\/p>\n
Le campylobacter est une cause fr\u00e9quente d’intoxication alimentaire et est en augmentation au Michigan et dans le monde entier. Il se propage aux humains par des produits alimentaires fabriqu\u00e9s \u00e0 partir d’animaux infect\u00e9s ou en contact avec ceux-ci, principalement les poulets et autres oiseaux. Jusqu’\u00e0 pr\u00e9sent, une seule \u00e9pid\u00e9mie de campylobact\u00e9riose a \u00e9t\u00e9 d\u00e9finitivement li\u00e9e aux excr\u00e9ments d’oiseaux sauvages. N\u00e9anmoins, parce qu’elle provoque des sympt\u00f4mes plus l\u00e9gers que certains autres types de bact\u00e9ries, les Centers for Disease Control consid\u00e8rent le campylobacter comme une cause consid\u00e9rablement sous-d\u00e9clar\u00e9e de maladie d’origine alimentaire qui peut \u00eatre plus courante que ne l’indiquent les donn\u00e9es actuelles.<\/p>\n
Essayer d’obtenir plus d’oiseaux de proie serait b\u00e9n\u00e9fique pour les agriculteurs, a d\u00e9clar\u00e9 Smith. Si vous avez un pr\u00e9dateur, contre une bande de proies, vous avez moins d’oiseaux au total. Si vous avez beaucoup moins d’oiseaux, m\u00eame si ceux qui sont l\u00e0 transportent des bact\u00e9ries, alors vous pouvez r\u00e9duire le risque de transmission.<\/p>\n
Les r\u00e9sultats de l’\u00e9tude selon lesquels les cr\u00e9cerelles r\u00e9duisent consid\u00e9rablement les dommages physiques et les risques de s\u00e9curit\u00e9 alimentaire dans les fermes de cerises du Michigan d\u00e9montrent que la gestion des cultures et la r\u00e9alisation des objectifs de conservation, en renfor\u00e7ant les populations locales de cr\u00e9cerelles et en \u00e9liminant le besoin de d\u00e9fricher l’habitat de la faune autour des zones agricoles, peuvent \u00eatre r\u00e9alis\u00e9es en tandem, disent les auteurs de l’\u00e9tude. Ils recommandent aux agriculteurs confront\u00e9s \u00e0 des probl\u00e8mes de gestion des nuisibles d’envisager la construction de nichoirs pour cr\u00e9cerelles, qui co\u00fbtent environ 100 dollars par nichoir et n\u00e9cessitent un entretien minimal.<\/p>\n
Le fait que les nichoirs dans une r\u00e9gion donn\u00e9e soient habit\u00e9s avec succ\u00e8s par des cr\u00e9cerelles d\u00e9pend de l’abondance des oiseaux dans cette r\u00e9gion. Dans la r\u00e9gion de culture de cerises du Michigan, les cr\u00e9cerelles sont si abondantes que 80 \u00e0 100 pour cent des nichoirs deviennent des maisons pour les cr\u00e9cerelles plut\u00f4t que pour d’autres oiseaux nicheurs, a d\u00e9clar\u00e9 Catherine Lindell, \u00e9cologiste aviaire \u00e0 l’Universit\u00e9 d’\u00c9tat du Michigan et auteure principale de l’\u00e9tude.<\/p>\n
Il semble que ce soit juste un excellent outil pour les agriculteurs, a d\u00e9clar\u00e9 Lindell, sugg\u00e9rant aux agriculteurs int\u00e9ress\u00e9s d’installer quelques nichoirs et de voir ce qui se passe.<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"
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