L’art rupestre le plus ancien du monde qui ait surv\u00e9cu est le contour estomp\u00e9 d’une main sur le mur d’une grotte indon\u00e9sienne, laiss\u00e9 il y a 67 800 ans.<\/p>\n
Sur une minuscule \u00eele juste au large de Sulawesi (une \u00eele beaucoup plus grande en Indon\u00e9sie), le mur d’une grotte porte le contour au pochoir de la main d’une personne, et il a au moins 67 800 ans, selon une \u00e9tude r\u00e9cente. Le pochoir de main est d\u00e9sormais la plus ancienne \u0153uvre d’art au monde (du moins jusqu’\u00e0 ce que les arch\u00e9ologues trouvent quelque chose d’encore plus ancien), ainsi que la plus ancienne preuve de notre esp\u00e8ce sur l’une des \u00eeles qui s’\u00e9tendent entre l’Asie continentale et l’Australie.<\/p>\n
Adhi Oktaviana examine un pochoir de main l\u00e9g\u00e8rement plus r\u00e9cent sur le mur de Liang Metanduno.<\/p>\n
Des mains tendues depuis le pass\u00e9<\/p>\n
L’arch\u00e9ologue Adhi Agus Oktaviana, de l’Agence nationale indon\u00e9sienne de recherche et d’innovation, et ses coll\u00e8gues ont pass\u00e9 les six derni\u00e8res ann\u00e9es \u00e0 \u00e9tudier 44 sites d’art rupestre, principalement des grottes, sur la p\u00e9ninsule sud-est de Sulawesi et la poign\u00e9e de minuscules \u00eeles satellites au large de ses c\u00f4tes. Ils ont trouv\u00e9 14 sites non document\u00e9s auparavant et ont utilis\u00e9 des formations rocheuses pour dater 11 \u0153uvres d’art rupestre individuelles dans huit grottes, dont la plus ancienne \u0153uvre d’art humaine d\u00e9couverte \u00e0 ce jour.<\/p>\n
Il y a environ 67 800 ans, quelqu’un s’est tenu dans l’obscurit\u00e9 de Liang Metanduno et a plac\u00e9 sa main \u00e0 plat contre le mur de calcaire. Cette personne, ou peut-\u00eatre un ami, a ensuite souffl\u00e9 un m\u00e9lange de pigment et d’eau sur le mur, couvrant et entourant sa main. Lorsqu’elle a retir\u00e9 soigneusement sa main de la roche, en veillant \u00e0 ne pas perturber la peinture encore humide, elle a laiss\u00e9 derri\u00e8re elle un contour net de sa paume et de ses doigts, aur\u00e9ol\u00e9 d’un nuage rouge profond.<\/p>\n
Le r\u00e9sultat est essentiellement le n\u00e9gatif d’une empreinte de main, et c’est un lien visc\u00e9ral et tangible avec le pass\u00e9. Quelqu’un a un jour pos\u00e9 sa main sur le mur de la grotte pr\u00e9cis\u00e9ment ici, et vous pouvez encore en voir le contour comme un fant\u00f4me persistant, tendu depuis l’autre c\u00f4t\u00e9 de la roche. Si vous n’\u00e9tiez pas inquiet d’endommager l’image d\u00e9j\u00e0 estomp\u00e9e et fragile, vous pourriez poser votre main au m\u00eame endroit et les rencontrer \u00e0 mi-chemin.<\/p>\n
Aujourd’hui, le pochoir est si estomp\u00e9 qu’on peut \u00e0 peine le voir, mais si vous regardez attentivement, il est l\u00e0 : un halo p\u00e2le de pigment rouge-orang\u00e9, d\u00e9limitant la partie sup\u00e9rieure d’une paume et la base des doigts. Une fine couche presque transparente de calcite recouvre la forme estomp\u00e9e, laiss\u00e9e par des mill\u00e9naires d’eau ruisselant sur le mur de la grotte. Le rapport entre l’uranium et le thorium dans une couche de calcite sugg\u00e8re qu’elle s’est form\u00e9e il y a au moins 71 000 ans, de sorte que le contour de la main en dessous a d\u00fb \u00eatre laiss\u00e9 avant cela, probablement il y a environ 67 800 ans.<\/p>\n
Le pochoir de main est estomp\u00e9 et recouvert par des \u0153uvres plus r\u00e9centes (mais encore anciennes) ; il est entour\u00e9 en noir pour vous aider \u00e0 le trouver sur cette photo.<\/p>\n
Cela fait de Liang Metanduno le foyer de l’\u0153uvre d’art connue la plus ancienne du monde, battant le concurrent pr\u00e9c\u00e9dent (un pochoir de main n\u00e9andertalien en Espagne) d’environ 1 100 ans.<\/p>\n
Ces d\u00e9couvertes soutiennent l’id\u00e9e croissante que Sulawesi abritait une culture artistique dynamique et durable pendant l’\u00e9poque du Pl\u00e9istoc\u00e8ne sup\u00e9rieur, ont \u00e9crit Oktaviana et ses coll\u00e8gues dans leur r\u00e9cent article.<\/p>\n
Les grottes karstiques de la p\u00e9ninsule sud-ouest de Sulawesi, Maros-Pangkep, sont un tr\u00e9sor d’\u0153uvres d’art profond\u00e9ment anciennes : des pochoirs de mains, ainsi que des dessins d’animaux sauvages, de personnes et de figures \u00e9tranges qui semblent m\u00e9langer les deux. Un mur de grotte \u00e0 Liang Bulu’Sipong 4 pr\u00e9sente une fresque de 4,5 m\u00e8tres de long repr\u00e9sentant des figures humano\u00efdes affrontant des cochons sauvages et des buffles nains, et une \u00e9tude de 2024 a repouss\u00e9 l’\u00e2ge de la fresque \u00e0 51 200 ans, ce qui en fait la deuxi\u00e8me \u0153uvre d’art la plus ancienne que nous connaissions (apr\u00e8s le pochoir de main de Liang Metanduno dans l’\u00e9tude r\u00e9cente).<\/p>\n
Les arch\u00e9ologues n’ont commenc\u00e9 \u00e0 red\u00e9couvrir l’art rupestre de Maros-Pangkep qu’au cours de la derni\u00e8re d\u00e9cennie environ, et d’autres r\u00e9gions de l’\u00eele, comme le sud-est de Sulawesi et ses minuscules \u00eeles satellites, ont re\u00e7u encore moins d’attention, nous ne savons donc pas ce qui se trouve encore l\u00e0-bas, attendant que l’humanit\u00e9 le retrouve apr\u00e8s des dizaines de mill\u00e9naires. Nous ne savons pas non plus ce que l’artiste ancien essayait de transmettre avec le contour de sa main sur le mur de la grotte, mais une partie du message r\u00e9sonne fort et clair \u00e0 travers des dizaines de mill\u00e9naires : il y a au moins 67 800 ans, quelqu’un \u00e9tait ici.<\/p>\n
Des marins vraiment, vraiment anciens<\/p>\n
Le pochoir de main sur le mur de Liang Metanduno est, jusqu’\u00e0 pr\u00e9sent, la plus ancienne preuve de notre pr\u00e9sence en Wallacea : le groupe d’\u00eeles \u00e9tendu entre les plateaux continentaux de l’Asie et de l’Australie. Peupler ces \u00eeles est largement consid\u00e9r\u00e9 comme ayant impliqu\u00e9 la premi\u00e8re travers\u00e9e maritime longue distance et planifi\u00e9e entreprise par notre esp\u00e8ce, ont \u00e9crit Oktaviana et ses coll\u00e8gues.<\/p>\n
\u00c0 l’\u00e9poque o\u00f9 l’artiste disparu depuis longtemps posait sa main sur le mur, le niveau de la mer \u00e9tait environ 100 m\u00e8tres plus bas qu’aujourd’hui. L’Asie continentale, Sumatra et Born\u00e9o auraient \u00e9t\u00e9 des points \u00e9lev\u00e9s dans une seule masse continentale, reli\u00e9s par de vastes \u00e9tendues de basses terres qui se trouvent aujourd’hui sous un oc\u00e9an peu profond. La c\u00f4te orientale de Born\u00e9o aurait \u00e9t\u00e9 un point de d\u00e9part, au-del\u00e0 duquel s’\u00e9tendaient plusieurs dizaines de kilom\u00e8tres d’eau et (hors de vue au-del\u00e0 de l’horizon) Sulawesi.<\/p>\n
Les premi\u00e8res personnes ont peut-\u00eatre \u00e9chou\u00e9 sur Sulawesi lors d’une m\u00e9saventure quelconque : des p\u00eacheurs perdus ou des survivants de tsunami, peut-\u00eatre. Mais \u00e0 un moment donn\u00e9, les gens ont d\u00fb commencer \u00e0 faire la travers\u00e9e intentionnellement, ce qui implique qu’ils savaient comment construire des radeaux ou des bateaux, comment les diriger, et qu’une terre les attendait de l’autre c\u00f4t\u00e9.<\/p>\n
Liang Metanduno repousse le moment de cette travers\u00e9e de pr\u00e8s de 10 000 ans. Cela apporte \u00e9galement un fort soutien aux arguments selon lesquels les gens sont arriv\u00e9s en Australie plus t\u00f4t que les arch\u00e9ologues ne l’avaient pr\u00e9c\u00e9demment suspect\u00e9. Les preuves arch\u00e9ologiques d’un abri rocheux appel\u00e9 Madjedbebe, dans le nord de l’Australie, sugg\u00e8rent que des gens y vivaient il y a 65 000 ans. Mais ces preuves sont encore d\u00e9battues (telle est la nature de l’arch\u00e9ologie), et certains arch\u00e9ologues soutiennent que les humains n’ont atteint le continent que vers 50 000 ans.<\/p>\n
Avec la d\u00e9couverte d’art rupestre datant d’au moins 67 800 ans \u00e0 Sulawesi, une grande \u00eele sur la route de colonisation la plus plausible vers l’Australie, il est de plus en plus probable que la date controvers\u00e9e de 65 000 ans pour le peuplement initial de l’Australie soit correcte, a d\u00e9clar\u00e9 Adam Brumm, arch\u00e9ologue \u00e0 l’Universit\u00e9 Griffith et coauteur de l’\u00e9tude r\u00e9cente.<\/p>\n
L’arch\u00e9ologue Shinatria Adhityatama \u00e9tudie un panneau de peintures anciennes dans Liang Metanduno.<\/p>\n
Les arch\u00e9ologues essaient toujours de d\u00e9terminer exactement quand, o\u00f9 et comment les premiers membres de notre esp\u00e8ce ont fait le saut du continent asiatique vers les \u00eeles de Wallacea et, finalement, via plusieurs autres travers\u00e9es en eau libre, vers l’Australie. Notre image du processus est reconstitu\u00e9e \u00e0 partir de d\u00e9couvertes arch\u00e9ologiques et de mod\u00e8les de g\u00e9ographie ancienne et de niveaux de la mer.<\/p>\n
Il y a eu toutes sortes de travaux effectu\u00e9s sur ce sujet, mais souvent les chercheurs consid\u00e8rent le degr\u00e9 d’intervisibilit\u00e9 entre les \u00eeles, ainsi que d’autres \u00e9l\u00e9ments comme les courants oc\u00e9aniques dominants et les directions des vents, les changements du niveau de la mer et comment cela affecte la superficie des \u00eeles et les c\u00f4tes, et ainsi de suite, a d\u00e9clar\u00e9 Brumm.<\/p>\n
La plupart de ces mod\u00e8les sugg\u00e8rent que les gens ont travers\u00e9 le d\u00e9troit de Makassar de Born\u00e9o \u00e0 Sulawesi, puis ont saut\u00e9 d’\u00eele en \u00eele \u00e0 travers ce qui est maintenant l’Indon\u00e9sie jusqu’\u00e0 atteindre le bord occidental de la Nouvelle-Guin\u00e9e. \u00c0 l’\u00e9poque, des niveaux de mer plus bas auraient laiss\u00e9 la Nouvelle-Guin\u00e9e, l’Australie et la Nouvelle-Z\u00e9lande comme une seule grande masse terrestre, donc passer de la Nouvelle-Guin\u00e9e \u00e0 ce qui est maintenant l’Australie aurait en fait \u00e9t\u00e9 la partie facile.<\/p>\n
Une capsule temporelle sur les murs<\/p>\n
Il y a un sens du temps profond, tr\u00e8s profond dans Liang Metanduno. Le mur de la grotte est un palimpseste sur lequel l’ancien pochoir de main est presque recouvert par un dessin de poulet aux teintes brunes, qui (d’apr\u00e8s son sujet) doit avoir \u00e9t\u00e9 ajout\u00e9 quelque temps apr\u00e8s il y a 5 000 ans, lorsqu’une nouvelle vague de colons a apport\u00e9 des poulets domestiques sur l’\u00eele. Il semble presque moderne contre le contour p\u00e2le et fantomatique de la main pal\u00e9olithique.<\/p>\n
\u00c0 quelques centim\u00e8tres se trouve un autre pochoir de main, r\u00e9alis\u00e9 dans un pigment plus fonc\u00e9 et datant d’environ 21 500 ans ; il recouvre un pochoir plus clair datant d’environ 60 900 ans. Pendant des dizaines de milliers d’ann\u00e9es, des g\u00e9n\u00e9rations de personnes sont revenues ici avec la m\u00eame impulsion. Nous n’avons aucun moyen de savoir si les visiteurs d’il y a 21 500 ans, ou d’il y a 5 000 ans, ont pu voir un mur de grotte plus vivement d\u00e9cor\u00e9 que ce qui est pr\u00e9serv\u00e9 aujourd’hui, mais nous savons qu’ils ont d\u00e9cid\u00e9 d’y laisser leur marque.<\/p>\n
Et les gens qui ont visit\u00e9 la grotte il y a 21 500 ans partageaient un sens du style avec les artistes qui ont laiss\u00e9 leurs mains trac\u00e9es sur le mur pr\u00e8s de 40 000 ans avant eux : les deux empreintes ont des doigts l\u00e9g\u00e8rement pointus, comme si l’artiste avait soit tourn\u00e9 le bout de son doigt, soit simplement retouch\u00e9 le contour avec de la peinture apr\u00e8s avoir r\u00e9alis\u00e9 le pochoir. C’est tr\u00e8s similaire \u00e0 d’autres pochoirs de mains, dat\u00e9s d’environ 17 000 ans, d’ailleurs \u00e0 Sulawesi, et c’est un style qui semble unique \u00e0 l’\u00eele.<\/p>\n
Nous pouvons conclure que cette variante r\u00e9gionalement unique d’art au pochoir est beaucoup plus ancienne qu’on ne le pensait auparavant, ont \u00e9crit Oktaviana et ses coll\u00e8gues.<\/p>\n
Ces pochoirs de mains vieux de 17 000 ans de Liang Jarie Maros, dans une autre r\u00e9gion de Sulawesi, pr\u00e9sentent une ressemblance frappante avec ceux beaucoup plus anciens de Liang Metanduno.<\/p>\n
Et Homo sapiens n’a pas \u00e9t\u00e9 la premi\u00e8re esp\u00e8ce d’hominid\u00e9 \u00e0 s’aventurer jusqu’en Indon\u00e9sie ; au moins 200 000 ans plus t\u00f4t, Homo erectus a fait un voyage similaire, laissant derri\u00e8re lui des fossiles et des outils de pierre pour marquer qu’eux aussi \u00e9taient autrefois ici. Sur certaines des \u00eeles plus petites, des populations isol\u00e9es d’Homo erectus ont commenc\u00e9 \u00e0 \u00e9voluer selon leurs propres voies, conduisant finalement \u00e0 des esp\u00e8ces diminutives comme Homo floresiensis (les hobbits d’origine) sur Flores et Homo luzonensis sur Luzon. Richard Roberts, cod\u00e9couvreur d’Homo floresiensis, a sugg\u00e9r\u00e9 que d’autres esp\u00e8ces d’hominid\u00e9s isol\u00e9es pourraient avoir exist\u00e9 sur d’autres \u00eeles dispers\u00e9es.<\/p>\n
Les anthropologues n’ont trouv\u00e9 aucune preuve fossile de ces esp\u00e8ces apr\u00e8s 50 000 ans, mais si notre esp\u00e8ce \u00e9tait en Indon\u00e9sie il y a pr\u00e8s de 68 000 ans, nous aurions \u00e9t\u00e9 \u00e0 temps pour rencontrer nos cousins hominid\u00e9s.<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"
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