Meta vient de conclure un accord inhabituel avec son patron, Mark Zuckerberg : le groupe lui attribuera davantage d’actions afin de compenser une \u00e9ventuelle taxe sur les milliardaires en Californie et de le dissuader de quitter l’\u00c9tat. L’accord a \u00e9t\u00e9 d\u00e9voil\u00e9 mercredi dans un document financier.<\/p>\n
Les \u00e9lecteurs californiens se prononceront en novembre sur une taxe exceptionnelle de 5 % visant les r\u00e9sidents dont le patrimoine d\u00e9passe un milliard de dollars. Pour Mark Zuckerberg, dont la fortune est estim\u00e9e \u00e0 plus de 200 milliards de dollars, la facture pourrait avoisiner 10 milliards de dollars. Selon le groupe de campagne Americans for Tax Fairness, environ 225 milliardaires vivent dans l’\u00c9tat.<\/p>\n
Le dirigeant avait indiqu\u00e9 le mois dernier \u00e0 son conseil d’administration qu’il envisageait de d\u00e9m\u00e9nager et m\u00eame de vendre ses propri\u00e9t\u00e9s californiennes, notamment \u00e0 Palo Alto et au lac Tahoe. Un d\u00e9part serait, selon lui, forc\u00e9ment remarqu\u00e9 par les salari\u00e9s et soul\u00e8verait des questions sur la gestion future de l’entreprise.<\/p>\n
Apr\u00e8s des n\u00e9gociations qualifi\u00e9es de \u00ab robustes \u00bb et par moments de \u00ab conflictuelles \u00bb, un comit\u00e9 sp\u00e9cial de Meta a approuv\u00e9 ce qu’il appelle un \u00ab accord d’alignement du fondateur \u00bb. Le m\u00e9canisme repose sur un fractionnement d’actions : une nouvelle cat\u00e9gorie de titres est cr\u00e9\u00e9e, et chaque actionnaire en re\u00e7oit un exemplaire. Mark Zuckerberg obtiendra davantage de titres, plus souvent, et pourra les vendre chaque trimestre. Son contr\u00f4le sur l’entreprise ne change pas. L’accord vaut pour huit ans, tant qu’il reste r\u00e9sident californien, et s’appliquerait m\u00eame si la taxe \u00e9tait rejet\u00e9e.<\/p>\n
Le contexte financier n’a pas aid\u00e9. Meta pr\u00e9voit de d\u00e9penser jusqu’\u00e0 145 milliards de dollars cette ann\u00e9e dans l’intelligence artificielle et a enregistr\u00e9 pour la premi\u00e8re fois depuis son entr\u00e9e en bourse, il y a quatorze ans, un flux de tr\u00e9sorerie n\u00e9gatif. Sa directrice financi\u00e8re, Susan Li, a ajout\u00e9 que le fractionnement offrirait aussi au groupe de nouveaux moyens de financer ces investissements. Jeudi, l’action a recul\u00e9 de plus de 7 %, effa\u00e7ant plus de 100 milliards de dollars de capitalisation.<\/p>\n
Au-del\u00e0 du cas Zuckerberg, l’\u00e9pisode illustre la tension entre les \u00c9tats qui cherchent de nouvelles recettes aupr\u00e8s des grandes fortunes de la tech et des entreprises pr\u00eates \u00e0 adapter leur gouvernance pour les retenir.<\/p>\n
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