Face \u00e0 la contestation grandissante qui freine ses chantiers de centres de donn\u00e9es aux \u00c9tats-Unis, Amazon sort le ch\u00e9quier. Le g\u00e9ant a annonc\u00e9 vendredi qu’il verserait plus d’un milliard de dollars sur cinq ans aux communaut\u00e9s install\u00e9es \u00e0 proximit\u00e9 de ses data centers. Selon Matt Garman, patron d’Amazon Web Services, ce sont les habitants eux-m\u00eames qui choisiront comment r\u00e9partir l’argent : \u00e9ducation, formation professionnelle, factures d’\u00e9nergie, eau ou autres priorit\u00e9s locales.<\/p>\n
L’entreprise accompagne ce geste de plusieurs engagements. Elle assure que ses installations ne feront pas grimper les tarifs d’\u00e9lectricit\u00e9 des riverains et ne videront pas les r\u00e9serves d’eau locales. Amazon vise un bilan \u00ab eau positive \u00bb d’ici 2030 et affirme que 75 % de ses projets atteignent d\u00e9j\u00e0 cet objectif. Autre annonce salu\u00e9e : la fin des accords de confidentialit\u00e9 qu’elle imposait lors de la construction de nouveaux sites, une pratique qui entretenait l’opacit\u00e9 autour des projets.<\/p>\n
Le ton de l’annonce a surpris. Reprenant la th\u00e8se de Donald Trump selon laquelle des campagnes de d\u00e9sinformation \u00e9trang\u00e8res alimenteraient les manifestations, Matt Garman estime que les appels \u00e0 un moratoire doivent cesser, faute de quoi l’IA am\u00e9ricaine risquerait de se faire distancer par la Chine. D’apr\u00e8s lui, les rivaux des \u00c9tats-Unis cherchent \u00e0 pousser le pays \u00e0 ralentir.<\/p>\n
Pour l’ONG environnementale Stand.Earth, qui accompagne des communaut\u00e9s vivant pr\u00e8s de ces sites, c’est au contraire Amazon qui induit le public en erreur. L’organisation y voit une op\u00e9ration de communication de crise, alors que des projets repr\u00e9sentant des milliards de dollars ont \u00e9t\u00e9 bloqu\u00e9s \u00e0 travers le pays.<\/p>\n
Le principal reproche vise ce que les engagements passent sous silence : le projet de centrale \u00e9lectrique soutenu par Amazon \u00e0 Pecos, au Texas. Selon Stand.Earth, elle deviendrait la plus grande source d’\u00e9missions climatiques des \u00c9tats-Unis, avec 33 millions de tonnes de polluants rejet\u00e9s chaque ann\u00e9e et une consommation \u00e9quivalente \u00e0 celle de plus de 1,9 million de foyers. L’ONG conteste aussi l’affirmation d’Amazon selon laquelle ses g\u00e9n\u00e9rateurs de secours ne tournent qu’une dizaine d’heures par an, citant des sites rest\u00e9s plusieurs jours sur groupes diesel.<\/p>\n
Restent l’empreinte en eau des infrastructures \u00e9nerg\u00e9tiques qui alimentent ces centres et les risques de contamination aux \u00ab polluants \u00e9ternels \u00bb li\u00e9s \u00e0 certaines nouvelles technologies de refroidissement, que les promesses n’abordent pas. Quant au montant, il para\u00eet modeste : Amazon dit avoir d\u00e9j\u00e0 vers\u00e9 une somme comparable sur les trois derni\u00e8res ann\u00e9es, et l’enveloppe p\u00e8se peu face aux 220 milliards de dollars que l’entreprise consacre \u00e0 ses data centers rien qu’en 2026. \u00ab Une goutte d’eau \u00bb, r\u00e9sume Stand.Earth.<\/p>\n
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