\u00c0 Granger, dans le comt\u00e9 de St. Joseph (Indiana), Microsoft construit un data center d’environ un milliard de dollars sur un terrain de quelque 364 hectares. Face \u00e0 ce projet, une coalition locale d’environ 25 paroisses et associations, baptis\u00e9e We Make Indiana, demande au g\u00e9ant am\u00e9ricain de reverser chaque ann\u00e9e une petite fraction de ses co\u00fbts d’exploitation \u00e0 la collectivit\u00e9. Depuis l’envoi de sa proposition en mai, l’entreprise n’a pas donn\u00e9 de r\u00e9ponse chiffr\u00e9e.<\/p>\n
Depuis le d\u00e9but de l’ann\u00e9e, Microsoft multiplie les promesses envers les territoires qui accueillent ses centres de donn\u00e9es : imp\u00f4ts locaux, investissements dans les services \u00ab qui comptent pour la communaut\u00e9 \u00bb, envoi de r\u00e9f\u00e9rents charg\u00e9s d’\u00e9couter les habitants. Mais selon la coalition, l’un de ces r\u00e9f\u00e9rents a indiqu\u00e9 que l’enveloppe se limiterait \u00e0 des dons ponctuels \u00e0 des associations, pour un million de dollars au maximum. Bien trop peu, estime le groupe, au regard des avantages fiscaux dont b\u00e9n\u00e9ficie l’industrie.<\/p>\n
Car ces avantages sont consid\u00e9rables. En Indiana, les \u00e9quipements des data centers \u00e9chappent \u00e0 la taxe de vente de 7 %, une exon\u00e9ration qui peut durer jusqu’\u00e0 50 ans et porter sur 13,2 milliards de dollars d’achats pr\u00e9vus ; jusqu’\u00e0 900 millions de dollars de recettes publiques seraient ainsi perdus, selon une estimation du m\u00e9dia local Indy Mirror. En G\u00e9orgie, un audit a conclu que l’\u00c9tat avait renonc\u00e9 \u00e0 474 millions de dollars de taxes en un an, pour 41 millions de retomb\u00e9es fiscales.<\/p>\n
Le \u00ab Fair Share Agreement \u00bb imagin\u00e9 par la coalition pr\u00e9voit un fonds g\u00e9r\u00e9 par un conseil ind\u00e9pendant, aliment\u00e9 pendant toute la dur\u00e9e de vie du site, construction comprise. Le texte laisse \u00e0 Microsoft le soin de proposer un pourcentage, mais le groupe calcule qu’une part de 1 % rapporterait d\u00e9j\u00e0 de 30 \u00e0 40 millions de dollars par an. Il r\u00e9clame aussi des engagements sur l’eau, l’\u00e9nergie, la qualit\u00e9 de l’air et les conditions de travail. En Pennsylvanie, une proposition de loi va beaucoup plus loin et imposerait aux promoteurs de reverser au moins 10 % du co\u00fbt total de leurs projets.<\/p>\n
\u00ab C’est un peu comme demander \u00e0 Microsoft de nous aider alors que l’\u00c9tat nous a abandonn\u00e9s \u00bb, r\u00e9sume Ryan Juskus, l’un des responsables du collectif. De son c\u00f4t\u00e9, l’entreprise assure que la proposition nourrit sa phase d’\u00e9coute, mais qu’aucune d\u00e9cision d’investissement n’est prise \u00e0 ce stade. Elle a d\u00e9j\u00e0 financ\u00e9 quelques associations \u00e9ducatives et un \u00e9tablissement d’enseignement sup\u00e9rieur local, sans en pr\u00e9ciser les montants.<\/p>\n
Ce bras de fer pose une question valable partout o\u00f9 poussent les data centers de l’IA : que re\u00e7oivent vraiment les territoires en \u00e9change des exon\u00e9rations consenties ?<\/p>\n
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