Le rachat de Warner Bros. Discovery par Paramount Skydance (111 milliards de dollars) n’a pas encore franchi le dernier obstacle judiciaire. Aux \u00c9tats-Unis, une coalition d’associations de d\u00e9fense de la libert\u00e9 de la presse et du cin\u00e9ma ind\u00e9pendant demande \u00e0 la juge f\u00e9d\u00e9rale Araceli Mart\u00ednez-Olgu\u00edn de rejeter l’accord conclu entre Paramount et la Californie, qui ouvrirait la voie \u00e0 la finalisation de la fusion.<\/p>\n
Retour en arri\u00e8re : en juillet, douze \u00c9tats men\u00e9s par la Californie avaient attaqu\u00e9 l’op\u00e9ration en justice. La magistrate leur avait d’abord donn\u00e9 raison sur le fond, estimant que le rapprochement risquait de r\u00e9duire sensiblement la concurrence. Mais cette semaine, le procureur g\u00e9n\u00e9ral de Californie, Rob Bonta, a annonc\u00e9 un compromis avec Paramount, auquel les autres \u00c9tats plaignants se sont ralli\u00e9s.<\/p>\n
Le Committee for the First Amendment, Free Press, la Freedom of the Press Foundation, la Future Film Coalition et l’International Documentary Association estiment que cet accord n’apporte \u00ab pratiquement rien \u00bb au public. Plut\u00f4t qu’une cession d’actifs, il repose sur des promesses de comportement. Paramount s’engage ainsi \u00e0 sortir 30 films par an, alors que, d’apr\u00e8s les plaignants, les deux studios pr\u00e9voyaient \u00e0 eux seuls 34 sorties en 2027 (19 pour Warner Bros., au moins 15 pour Paramount). Quatre films \u00ab ind\u00e9pendants \u00bb par an sont aussi promis, mais la d\u00e9finition retenue inclut tout long-m\u00e9trage tir\u00e9 d’un sc\u00e9nario original, m\u00eame enti\u00e8rement financ\u00e9 par le studio. En cas de manquement, le groupe devrait c\u00e9der Miramax et verser 30 millions de dollars par film manquant.<\/p>\n
Autre point sensible : un \u00ab conseil d’ind\u00e9pendance \u00e9ditoriale \u00bb pour CBS News et CNN, dont les membres seraient choisis par Paramount et rendraient compte au conseil d’administration pr\u00e9sid\u00e9 par David Ellison. Les associations y voient une intrusion de l’\u00c9tat dans les choix des r\u00e9dactions, qui pourrait amener un tribunal \u00e0 arbitrer des contenus journalistiques. Enfin, l’obligation de n\u00e9gocier s\u00e9par\u00e9ment les cha\u00eenes du c\u00e2ble basique pendant cinq ans exclut le c\u00e2ble premium, la t\u00e9l\u00e9vision hertzienne et le streaming, o\u00f9 HBO Max et Paramount+ se retrouveraient sous le m\u00eame toit.<\/p>\n
Lors d’une audience, la juge a pr\u00e9venu qu’elle n’\u00e9tait pas une simple chambre d’enregistrement et qu’elle voulait s’assurer que l’accord ne r\u00e9sultait pas d’une collusion. Elle a demand\u00e9 aux parties de r\u00e9pondre au s\u00e9nateur d\u00e9mocrate Cory Booker, qui r\u00e9clame qu’elles expliquent comment chaque mesure corrige chacun des pr\u00e9judices invoqu\u00e9s. De son c\u00f4t\u00e9, le syndicat des sc\u00e9naristes, la Writers Guild of America, a abandonn\u00e9 \u00e0 contrec\u0153ur sa propre action : il obtient l’interdiction de licencier des auteurs chez CBS News pendant cinq ans et 17,5 millions de dollars pour sa caisse de sant\u00e9.<\/p>\n
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