Il n’a jamais \u00e9t\u00e9 commercialis\u00e9, et pourtant il a pes\u00e9 lourd dans l’histoire d’Apple. Copland, le syst\u00e8me d’exploitation qui devait moderniser le Mac au milieu des ann\u00e9es 1990, peut d\u00e9sormais \u00eatre d\u00e9marr\u00e9 directement dans un navigateur web, sans rien installer. Une curiosit\u00e9 d’arch\u00e9ologie informatique qui arrive trente ans apr\u00e8s l’abandon du projet.<\/p>\n
On doit cette r\u00e9surrection au d\u00e9veloppeur Michael Steil, connu sous le pseudonyme Mist. Il a cr\u00e9\u00e9 une variante exp\u00e9rimentale de DingusPPC, un \u00e9mulateur de Power Mac, capable de lancer la version D11E4 de Copland. Dat\u00e9e de juin 1996, c’est la derni\u00e8re pr\u00e9version qu’Apple avait remise aux d\u00e9veloppeurs. Seules trois pr\u00e9versions sont connues publiquement (D7E1, D9 et D11E4), et rares sont ceux qui, \u00e0 l’\u00e9poque, avaient pu les essayer en dehors du cercle des d\u00e9veloppeurs.<\/p>\n
Les onze correctifs n\u00e9cessaires ont \u00e9t\u00e9 \u00e9crits avec l’assistance d’une IA, selon Michael Steil. Un d\u00e9tail qui a son importance : le projet DingusPPC d’origine refuse ce type de contributions, si bien que ces modifications devraient \u00eatre r\u00e9\u00e9crites pour y \u00eatre int\u00e9gr\u00e9es. L’exp\u00e9rience reste d’ailleurs rugueuse : le syst\u00e8me est inachev\u00e9, et lorsqu’il bute sur une erreur interne, il bascule dans un d\u00e9bogueur et attend que l’utilisateur relance manuellement l’ex\u00e9cution.<\/p>\n
Copland devait succ\u00e9der \u00e0 System 7 avec un noyau moderne, une m\u00e9moire prot\u00e9g\u00e9e et le multit\u00e2che pr\u00e9emptif pour les services syst\u00e8me, sur les processeurs PowerPC. Pr\u00e9sent\u00e9 par le patron d’Apple Gil Amelio lors de la conf\u00e9rence des d\u00e9veloppeurs de 1995, le projet n’a jamais atteint une stabilit\u00e9 suffisante. Une grande partie n’existait d’ailleurs que sous forme de plans et de documentation.<\/p>\n
Face aux retards, Ellen Hancock, recrut\u00e9e chez IBM comme directrice technique, a finalement recommand\u00e9 d’arr\u00eater les frais et d’acheter un syst\u00e8me ailleurs. Apple a \u00e9tudi\u00e9 BeOS ou une piste avec Sun autour de Solaris, avant de racheter NeXT fin 1996. L’op\u00e9ration a ramen\u00e9 Steve Jobs dans l’entreprise, avec NeXTSTEP dans ses bagages. Ce socle a donn\u00e9 Rhapsody, puis Mac OS X en 2001, dont descendent aujourd’hui les syst\u00e8mes de l’iPhone et de l’iPad.<\/p>\n
Tout n’a pas \u00e9t\u00e9 perdu pour autant. Mac OS 8, sorti en 1997, a r\u00e9cup\u00e9r\u00e9 l’interface Platinum de Copland et un Finder multit\u00e2che natif PowerPC, tandis que d’autres briques ont \u00e9t\u00e9 recycl\u00e9es dans Mac OS 8 et 9. Pour les curieux et les nostalgiques, cet \u00e9mulateur offre donc une rare fen\u00eatre sur un futur qu’Apple a choisi de ne pas vivre.<\/p>\n
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