Il y a 65 ans, le 24 septembre 1961, un nouveau canard faisait son entr\u00e9e dans la famille Disney : Ludwig Von Drake, oncle excentrique de Donald, pr\u00e9sent\u00e9 comme un savant, conf\u00e9rencier, psychologue et grand voyageur. Particularit\u00e9 rarement connue : c’est le tout premier personnage que Walt Disney a imagin\u00e9 sp\u00e9cialement pour la t\u00e9l\u00e9vision. Et derri\u00e8re sa blouse de professeur se cachent en partie de vrais pionniers de la conqu\u00eate spatiale, au premier rang desquels Wernher von Braun.<\/p>\n
Chaque dimanche, sur NBC, l’\u00e9mission Walt Disney’s Wonderful World of Color<\/em> confiait \u00e0 Von Drake le soin d’expliquer aux t\u00e9l\u00e9spectateurs am\u00e9ricains toutes sortes de sujets, du fonctionnement de la t\u00e9l\u00e9vision couleur \u00e0 l’histoire de l’aviation, avec un savoir encyclop\u00e9dique et une distraction permanente. Le 10 f\u00e9vrier 1963, il s’attaque \u00e0 son domaine de pr\u00e9dilection dans l’\u00e9pisode Inside Outer Space<\/em>, o\u00f9 il vante un guide de l’espace de sa plume, tout en conseillant avec humour de l’acheter vite avant qu’il ne soit d\u00e9pass\u00e9.<\/p>\n La plaisanterie tombait juste. L’\u00e9pisode recyclait en effet des s\u00e9quences anim\u00e9es de trois programmes plus anciens, Man in Space<\/em>, Man and the Moon<\/em> et Mars and Beyond<\/em>, ce dernier diffus\u00e9 en d\u00e9cembre 1957, deux mois apr\u00e8s le lancement de Spoutnik. En 1963, deux cosmonautes sovi\u00e9tiques avaient pourtant d\u00e9j\u00e0 tourn\u00e9 autour de la Terre et deux astronautes am\u00e9ricains effectu\u00e9 des vols suborbitaux, des exploits que le professeur passe sous silence.<\/p>\n Le lien avec les fus\u00e9es ne s’arr\u00eate pas \u00e0 ces images r\u00e9utilis\u00e9es. Pour ses \u00e9missions spatiales des ann\u00e9es 1950, Disney et le r\u00e9alisateur Ward Kimball s’\u00e9taient entour\u00e9s de trois experts : l’ing\u00e9nieur allemand Wernher von Braun, le physicien Heinz Haber et l’auteur scientifique Willy Ley. Leur travail de vulgarisation est aujourd’hui consid\u00e9r\u00e9 comme l’un des facteurs qui ont rendu la NASA et la course \u00e0 l’espace populaires aupr\u00e8s du public am\u00e9ricain.<\/p>\n Ce trio aurait aussi inspir\u00e9 Walt Disney, le sc\u00e9nariste Bill Berg et l’animateur Milt Kahl au moment de cr\u00e9er leur savant. Von Drake emprunte l’\u00e9rudition de Haber et de Ley, mais surtout l’expertise et la personnalit\u00e9 de von Braun, jusqu’\u00e0 son nom. Doubl\u00e9 en version originale par Paul Frees avec un accent autrichien, \u00e0 une \u00e9poque o\u00f9 la Seconde Guerre mondiale restait dans toutes les m\u00e9moires, le personnage laisse d’ailleurs \u00e9chapper un indice lors de sa pr\u00e9sentation : Walt Disney y annonce \u00ab le professeur Wernher von\u2026 pardon, Ludwig Von Drake \u00bb.<\/p>\n Un clin d’\u0153il qui rappelle combien la culture populaire a accompagn\u00e9, et parfois fa\u00e7onn\u00e9, l’enthousiasme pour l’exploration spatiale.<\/p>\n <\/p>\nVon Braun, Haber et Ley en coulisses<\/h2>\n