Faute de soldats en nombre suffisant face \u00e0 la Russie, l’Ukraine confie de plus en plus de missions \u00e0 des machines. Ses robots terrestres, de petits v\u00e9hicules \u00e0 chenilles ou \u00e0 roues pilot\u00e9s \u00e0 distance, sont d\u00e9sormais au c\u0153ur de l’op\u00e9ration Vivaldi, la contre-offensive men\u00e9e depuis mai dans la r\u00e9gion de Donetsk par le 3e corps d’arm\u00e9e ukrainien.<\/p>\n
Le 21 septembre, selon la plateforme gouvernementale ukrainienne United24, de lourds drones bombardiers ont largu\u00e9 des robots charg\u00e9s d’explosifs \u00e0 plus de dix kilom\u00e8tres \u00e0 l’int\u00e9rieur du territoire tenu par les Russes. L’objectif : franchir d’un coup les terrains difficiles et les d\u00e9fenses pour frapper les lignes de ravitaillement \u00e0 l’arri\u00e8re. Kiev pr\u00e9sente l’op\u00e9ration comme une premi\u00e8re mondiale ; ce n’est pas la premi\u00e8re fois que des drones transportent des robots, mais jamais \u00e0 cette \u00e9chelle.<\/p>\n
Quelques jours plus tard, le m\u00e9dia militaire ukrainien Militarnyi a rapport\u00e9 que d’autres robots avaient d\u00e9min\u00e9 pr\u00e8s de 30 kilom\u00e8tres d’itin\u00e9raires avant le passage de l’infanterie, un travail qui aurait normalement mobilis\u00e9 deux compagnies de sapeurs. Dans le secteur de ce corps d’arm\u00e9e, environ 60 % des mines seraient d\u00e9j\u00e0 neutralis\u00e9es par ces engins et leurs op\u00e9rateurs. Ravitaillement, \u00e9vacuation des bless\u00e9s, tir \u00e0 la mitrailleuse ou attaque kamikaze : la liste des t\u00e2ches confi\u00e9es aux robots ne cesse de s’allonger.<\/p>\n
D’apr\u00e8s l’Institute for the Study of War, un centre d’analyse bas\u00e9 \u00e0 Washington, Vivaldi a permis de reprendre jusqu’\u00e0 250 km\u00b2 et de mettre en \u00e9chec la branche nord d’une man\u0153uvre russe d’encerclement visant la \u00ab ceinture de forteresses \u00bb, ces villes fortifi\u00e9es de l’est ukrainien. Le secret entourant l’op\u00e9ration, les frappes de drones ukrainiens contre les d\u00e9p\u00f4ts de carburant russes, qui privent de diesel les syst\u00e8mes de brouillage adverses, et la neutralisation de quelque 20 000 drones russes ont aussi pes\u00e9. L’unit\u00e9 d’\u00e9lite russe de drones Rubicon aurait m\u00eame \u00e9t\u00e9 retir\u00e9e du secteur.<\/p>\n
Rien n’est jou\u00e9 pour autant : Moscou regroupe blind\u00e9s et pilotes de drones plus au sud en vue d’offensives d’automne, et copie \u00e0 son tour nombre d’innovations ukrainiennes. Pour l’Europe, qui observe ce laboratoire de la guerre robotis\u00e9e \u00e0 ses portes, la le\u00e7on est claire : la prochaine g\u00e9n\u00e9ration de conflits se jouera autant sur les \u00e9crans des op\u00e9rateurs que dans les tranch\u00e9es.<\/p>\n
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