Une cour d’appel maintient le blocage de l’une des coupes de Trump dans les fonds de recherche<\/p>\n
L’un des premiers signes de ce qui allait devenir une attaque continue contre la recherche scientifique est survenu lorsque l’administration Trump a ordonn\u00e9 aux National Institutes of Health (NIH) de r\u00e9duire radicalement le financement de la recherche pour les universit\u00e9s. Ces fonds, appel\u00e9s co\u00fbts indirects, sont accord\u00e9s lorsque des chercheurs d’une institution re\u00e7oivent une subvention. Ils couvrent les co\u00fbts qui ne sont pas directement associ\u00e9s au projet de recherche, tels que les services publics, les installations pour les animaux de recherche et l’entretien des b\u00e2timents.<\/p>\n
Auparavant, ces co\u00fbts avaient fait l’objet de n\u00e9gociations et d’audits, avec des taux de co\u00fbts indirects pour les universit\u00e9s situ\u00e9es dans des endroits plus chers d\u00e9passant la moiti\u00e9 de la valeur des subventions accord\u00e9es. L’administration Trump voulait r\u00e9duire cela \u00e0 un taux fixe de 15 pour cent pour tout le monde, ce qui serait paralysant pour de nombreuses universit\u00e9s.<\/p>\n
Un certain nombre d’\u00c9tats, rejoints plus tard par des organisations repr\u00e9sentant un large \u00e9ventail d’universit\u00e9s et d’\u00e9coles de m\u00e9decine, ont imm\u00e9diatement intent\u00e9 une action en justice pour bloquer ce changement de politique. Un tribunal de district a temporairement bloqu\u00e9 la mise en \u0153uvre de la nouvelle politique et a ensuite \u00e9mis une injonction permanente. Le gouvernement a fait appel de cette d\u00e9cision, mais lundi, une cour d’appel a rejet\u00e9 cette tentative parce que la premi\u00e8re administration Trump avait d\u00e9j\u00e0 essay\u00e9 la m\u00eame man\u0153uvre auparavant, et le Congr\u00e8s avait adopt\u00e9 une r\u00e8gle pour la bloquer. Le financement indirect de la recherche restera intact \u00e0 moins que la Cour supr\u00eame n’intervienne.<\/p>\n
Ne recommencez pas<\/p>\n
Les universit\u00e9s d\u00e9pendent des co\u00fbts indirects pour couvrir tout, de la construction et de l’entretien d’espaces de laboratoire d\u00e9di\u00e9s au paiement du personnel qui ramasse les ordures et \u00e9limine les d\u00e9chets dangereux. Leurs co\u00fbts varient d’un endroit \u00e0 l’autre ; les universit\u00e9s situ\u00e9es dans des zones urbaines denses, par exemple, doivent payer plus cher pour les b\u00e2timents et verser des salaires plus \u00e9lev\u00e9s \u00e0 leur personnel. Ainsi, les NIH ont cr\u00e9\u00e9 une formule permettant aux universit\u00e9s d’estimer leurs co\u00fbts de recherche, qui sert de point de d\u00e9part aux n\u00e9gociations. Une fois le taux fix\u00e9, des audits peuvent \u00eatre effectu\u00e9s \u00e0 tout moment pour s’assurer que les co\u00fbts r\u00e9els correspondent au taux et que les fonds sont d\u00e9pens\u00e9s de mani\u00e8re appropri\u00e9e.<\/p>\n
Bien que les taux indirects (l’argent pay\u00e9 pour les co\u00fbts indirects en pourcentage de la valeur de la subvention) soient en moyenne d’environ 30 pour cent, de nombreuses universit\u00e9s se sont retrouv\u00e9es avec des taux de co\u00fbts indirects sup\u00e9rieurs \u00e0 50 pour cent. Une baisse soudaine et inattendue \u00e0 15 pour cent appliqu\u00e9e r\u00e9troactivement, comme pr\u00e9vu par l’administration Trump, cr\u00e9erait de graves probl\u00e8mes financiers pour les grandes universit\u00e9s de recherche.<\/p>\n
La d\u00e9cision initiale du tribunal de district a jug\u00e9 que ce changement \u00e9tait probl\u00e9matique juridiquement de plusieurs fa\u00e7ons. Il violait la loi sur les proc\u00e9dures administratives en \u00e9tant \u00e9mis sans aucun pr\u00e9avis ni commentaire, et le faible taux fixe a \u00e9t\u00e9 jug\u00e9 arbitraire et capricieux, en particulier par rapport au syst\u00e8me qu’il rempla\u00e7ait. La d\u00e9cision a d\u00e9termin\u00e9 que la nouvelle politique violait \u00e9galement les proc\u00e9dures existantes au sein du minist\u00e8re de la Sant\u00e9 et des Services sociaux.<\/p>\n
Mais le panel de trois juges de la cour d’appel a d\u00e9termin\u00e9 \u00e0 l’unanimit\u00e9 qu’ils n’avaient m\u00eame pas \u00e0 consid\u00e9rer toutes ces questions parce que le Congr\u00e8s avait d\u00e9j\u00e0 interdit exactement cette action. En 2017, la premi\u00e8re administration Trump avait \u00e9galement tent\u00e9 de fixer tous les co\u00fbts indirects au m\u00eame taux fixe bas, et le Congr\u00e8s avait r\u00e9agi en attachant un avenant \u00e0 un accord budg\u00e9taire bloquant les modifications de la politique des frais g\u00e9n\u00e9raux des NIH. Le Congr\u00e8s renouvelle cet avenant depuis lors.<\/p>\n
Une interdiction claire<\/p>\n
En plaidant pour sa nouvelle politique, le gouvernement a tent\u00e9 de la pr\u00e9senter comme conforme \u00e0 l’interdiction du Congr\u00e8s. L’avenant permettait certaines exceptions aux moyens normaux de calcul des taux de frais g\u00e9n\u00e9raux, mais elles \u00e9taient extr\u00eamement limit\u00e9es ; les NIH ont tent\u00e9 d’argumenter que ces exceptions pourraient inclure chaque subvention accord\u00e9e \u00e0 une universit\u00e9, ce que le tribunal a jug\u00e9 clairement incompatible avec les limites fix\u00e9es par le Congr\u00e8s.<\/p>\n
Le tribunal a \u00e9galement not\u00e9 que, telle qu’annonc\u00e9e, la politique des NIH s’appliquait \u00e0 chaque subvention, que le b\u00e9n\u00e9ficiaire soit dans une universit\u00e9 ou non, ce que l’administration a par la suite pr\u00e9tendu \u00eatre le r\u00e9sultat d’un \u00ab\u00a0langage maladroit\u00a0\u00bb. Mais les juges ont \u00e9crit qu’il \u00e9tait un peu tard pour r\u00e9viser la politique, d\u00e9clarant : \u00ab\u00a0Nous ne pouvons, bien s\u00fbr, pas ignorer ce que les directives suppl\u00e9mentaires disent r\u00e9ellement en faveur de ce que les NIH souhaitent maintenant qu’elles aient dit.\u00a0\u00bb<\/p>\n
Enfin, les juges ont not\u00e9 que le Congr\u00e8s avait adopt\u00e9 l’avenant sp\u00e9cifiquement pour emp\u00eacher ce que l’administration Trump tentait de faire, \u00e9crivant : \u00ab\u00a0L’avenant aux cr\u00e9dits \u00e9tait une r\u00e9ponse directe \u00e0 la proposition de la premi\u00e8re administration Trump d’imposer un taux uniforme de remboursement des co\u00fbts indirects de 10 pour cent.\u00a0\u00bb M\u00eame si le langage de l’avenant n’\u00e9tait pas clair (et le tribunal l’a trouv\u00e9 suffisamment clair), l’historique l\u00e9gislatif fournit une bonne indication de la fa\u00e7on dont le texte devrait \u00eatre interpr\u00e9t\u00e9.<\/p>\n
Si l’administration veut poursuivre cette politique, il lui reste tr\u00e8s peu d’options. L’une serait de travailler avec le Congr\u00e8s pour se d\u00e9barrasser de l’avenant, mais le Congr\u00e8s est en train d’annuler les coupes dans la science que l’administration avait demand\u00e9es, donc cela a peu de chances de fonctionner. \u00c9tant donn\u00e9 le caract\u00e8re d\u00e9cisif de cette d\u00e9cision, demander un r\u00e9examen par l’ensemble de la cour d’appel a \u00e9galement peu de chances de bien se passer. Il reste une option : faire appel \u00e0 la Cour supr\u00eame, ce qui a g\u00e9n\u00e9ralement bien fonctionn\u00e9 pour l’administration.<\/p>\n
Les juges ici semblent avoir envisag\u00e9 ce r\u00e9sultat potentiel. Il existe un pr\u00e9c\u00e9dent \u00e9vident et r\u00e9cent de la Cour supr\u00eame concernant la question de savoir si les tribunaux peuvent intervenir dans la politique de financement de la recherche. C’\u00e9tait une d\u00e9cision divis\u00e9e maladroite dont personne \u00e0 la Cour supr\u00eame ne semblait satisfait, mais la cour d’appel la traite comme \u00e9tablissant une norme claire et raisonnable et consacre beaucoup de texte \u00e0 expliquer comment la d\u00e9cision du tribunal est coh\u00e9rente avec celle-ci. Dans une certaine mesure, cette d\u00e9cision semble donc \u00e9crite en vue d’un examen potentiel par la Cour supr\u00eame.<\/p>\n
Dans l’ensemble, la d\u00e9cision est une victoire claire pour les universit\u00e9s de recherche, la menace de ces coupes de financement semblant de plus en plus lointaine. Il existe de nombreuses autres fa\u00e7ons dont le financement scientifique est menac\u00e9, mais pour l’instant, le Congr\u00e8s et les tribunaux semblent avoir bloqu\u00e9 celle-ci.<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"
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