Le titre traduit:
Les étranges animaux qui contrôlent la température de leur corps
Le contenu traduit:
La plupart des animaux ne peuvent pas contrôler leur température corporelle. Les reptiles, par exemple, doivent se prélasser au soleil pour se réchauffer. Mais certains animaux à sang froid ont développé des moyens surprenants de réguler leur chaleur interne.
Dans l’océan, le thon et certains requins sont capables de maintenir certaines parties de leur corps plus chaudes que l’eau environnante. Cette capacité, appelée endothermie régionale, leur donne un avantage lors de la chasse en accélérant leurs muscles et leur cerveau.
Le python birman offre un exemple encore plus remarquable. Les femelles peuvent augmenter leur température corporelle de plusieurs degrés en contractant leurs muscles, créant ainsi un incubateur vivant pour leurs œufs. Elles maintiennent cette chaleur pendant des semaines, sans manger, jusqu’à l’éclosion des œufs.
Certains insectes possèdent également cette capacité. Les bourdons et les sphinx peuvent faire vibrer leurs muscles de vol pour générer de la chaleur avant de décoller. Cela leur permet de voler par temps froid, lorsque d’autres insectes restent immobiles.
Même certaines plantes peuvent produire de la chaleur. L’arum titan, également connu sous le nom de fleur de cadavre, peut chauffer son spadice jusqu’à 36 degrés Celsius. Cette chaleur aide à diffuser son odeur nauséabonde, qui attire les insectes pollinisateurs.
Ces exemples montrent que la frontière entre les animaux à sang chaud et à sang froid n’est pas aussi nette qu’on pourrait le penser. L’évolution a équipé de nombreuses créatures de mécanismes ingénieux pour contrôler leur température corporelle lorsque cela leur procure un avantage de survie.
