Zillow a supprimé les scores de risque climatique. Cet expert du climat les restaure.
Même si l’exposition aux inondations, aux incendies et aux chaleurs extrêmes augmente face au changement climatique, un outil populaire d’évaluation des risques a disparu du principal site immobilier du pays.
Zillow a supprimé la fonctionnalité affichant les données de risque climatique aux acheteurs de maison en novembre après que le California Regional Multiple Listing Service, qui fournit une base de données d’annonces immobilières aux agents et courtiers immobiliers de l’État, a remis en question la précision des modèles de risque d’inondation sur le site.
Maintenant, un expert en politique climatique en Californie travaille à remettre les données entre les mains des acheteurs.
Neil Matouka, qui a précédemment géré le développement et le lancement de la cinquième évaluation du changement climatique de Californie, développe une preuve de concept de plugin qui fournit des données climatiques aux Californiens à la place de ce que Zillow a supprimé. Lorsqu’un utilisateur consulte une annonce Zillow en Californie, le plugin affiche automatiquement des données sur le risque d’incendie et d’inondation, l’élévation du niveau de la mer et l’exposition à la chaleur extrême.
Nous n’avons pas besoin de données parfaites, a déclaré Matouka. Nous avons besoin d’informations publiquement disponibles et cohérentes qui aident les gens à comprendre le risque.
La suppression des données de Zillow, qui est intervenue un peu plus d’un an après leur première introduction, a commencé lorsque le California Regional Multiple Listing Service a remis en question la validité de la modélisation des inondations réalisée par First Street, une entreprise de modélisation des risques climatiques, qui fournit des données climatiques à Zillow et à d’autres sites immobiliers.
Notre objectif est simplement de veiller à ce que les acheteurs de maison ne se voient pas présenter des informations qui pourraient être trompeuses ou injustes. Nous n’avons aucune objection à l’affichage de données climatiques exactes, a déclaré le service de listes multiples dans un communiqué.
En réponse à la pression du service de listes, Zillow a supprimé toutes ses données de risque climatique, y compris les facteurs d’inondation, d’incendie, de vent, de chaleur et de qualité de l’air. Zillow continue d’insérer des hyperliens vers les données de First Street dans ses annonces, bien qu’ils soient faciles à manquer.
Zillow reste déterminé à fournir aux consommateurs des informations qui les aident à prendre des décisions immobilières éclairées. Nous avons mis à jour notre expérience de produit de risque climatique pour respecter les différentes exigences MLS et maintenir une expérience cohérente pour tous les consommateurs, a déclaré Zillow dans un communiqué.
D’autres sites, comme Homes.com, Redfin et Realtor.com, continuent d’afficher les données climatiques de First Street dans leurs annonces immobilières.
La carte des inondations de First Street montre plus de propriétés à risque d’inondation par rapport aux cartes d’inondation de l’Agence fédérale de gestion des urgences, qui ont également été critiquées pour être obsolètes.
First Street a défendu sa méthodologie. Nous prenons la précision très au sérieux, et les données parlent d’elles-mêmes. Nos modèles sont construits sur une science transparente et évaluée par des pairs et sont continuellement validés par rapport aux résultats du monde réel, a déclaré First Street dans un communiqué.
La recherche académique indépendante et la recherche menée par Zillow ont toutes deux constaté que la divulgation du risque d’inondation peut diminuer le prix de vente d’une maison. Les données de risque climatique ne sont pas soudainement devenues gênantes. Elles sont devenues plus difficiles à ignorer dans un marché tendu, a déclaré First Street.
Les prédictions de risque climatique maison par maison restent notoirement difficiles. Une résidence peut, par exemple, tomber juste sur une limite de risque d’inondation de la FEMA. Une maison pourrait être désignée à plus haut risque que sa voisine, soit comme un artefact du processus de cartographie, soit en raison d’une différence géographique réelle, comme un côté de la rue étant plus élevé que l’autre. La cartographie du risque d’incendie, de même, ne tient pas compte des mesures de renforcement des maisons, qui peuvent avoir un impact réel sur l’incendie d’une maison.
De cette façon, les modèles de risque climatique d’aujourd’hui sont mieux adaptés pour caractériser l’environnement général de risque, a déclaré Chris Field, directeur du Stanford Woods Institute for the Environment. Plus vous êtes détaillé dans l’espace ou dans le temps, moins vos projections sont précises.
Le plugin de risque climatique de Californie de Matouka est conçu pour communiquer ce qu’il appelle les risques potentiels permanents dans la zone, et non le risque spécifique à une propriété.
Bien que les modèles de risque climatique diffèrent souvent dans leurs résultats, atteindre une précision accrue à l’avenir dépendra de la transparence, a déclaré Jesse Gourevitch, économiste au Environmental Defense Fund. La Californie est unique, car beaucoup de données d’État publiquement disponibles sont ouvertes au public. Reproduire le plugin de Matouka pour d’autres États sera probablement plus difficile.
Les entreprises de données privées présentent un défi spécifique. Elles gagnent de l’argent avec leurs modèles et sont réticentes à partager leurs méthodes. Beaucoup de ces modèles du secteur privé ont tendance à ne pas être très transparents et il peut être difficile de comprendre quels types de données ou de méthodologies ils utilisent, a déclaré Gourevitch.
Le plugin de Matouka comprend des données publiquement disponibles de l’État de Californie et d’agences fédérales, dont les méthodes détaillées sont facilement disponibles en ligne. Dans l’ensemble, les experts ont tendance à s’accorder sur l’utilité des sources de données privées et publiques pour les données de risque climatique, même avec les améliorations nécessaires.
Les personnes qui prennent des décisions impliquant un risque bénéficient de l’exposition à autant d’estimations crédibles que possible, et l’exposition à des estimations crédibles indépendantes ajoute beaucoup de valeur supplémentaire, a déclaré Field.
Quant à Matouka, son plugin est toujours en phase de test bêta. Il a déclaré qu’il accueille les commentaires alors qu’il développe l’outil et évalue sa préparation pour une utilisation généralisée. La version bêta est disponible ici.
Cette histoire est parue à l’origine sur Inside Climate News.
